Fundamentos del Sistema Linfático y Excretor Humano

El Sistema Vascular Linfático

El sistema vascular linfático constituye la segunda parte del sistema circulatorio. Su función principal es la defensa del organismo y la recolección de residuos celulares.

La Linfa

Es el líquido principal de este sistema.

• Función: Recoger los desechos de las células y transportarlos hacia el sistema excretor para su eliminación.
• Composición: Está compuesta mayoritariamente por agua, pero también contiene linfocitos (un tipo de glóbulo blanco) y desechos metabólicos.
• Apariencia: Es un líquido delgado y transparente, con un ligero color amarillo verdoso.

Vasos Linfáticos

Son los conductos por donde circula la linfa.

• Estructura: Forman redes que visualmente parecen "cuentas de rosario" y se distribuyen de forma distinta a las venas.
• Capacidad especial: Transportan linfocitos T, fundamentales por su capacidad para detectar y atrapar células cancerosas.

Órganos Linfáticos

Son estructuras especializadas en la producción de células de defensa y filtración de fluidos:

• Médula Ósea: Donde se originan las células sanguíneas.
• Bazo: Ubicado en la parte superior izquierda del estómago; es una membrana frágil llena de sangre que produce células sanguíneas.
• Timo: Se ubica en el mediastino (zona central del pecho). Es esencial para el sistema inmune, ya que ahí maduran y se producen los linfocitos.
• Amígdalas: Funcionan como barreras contra patógenos. Se dividen en:
  • Palatinas: 3 pares.
  • Faríngeas: 2 pares.

Linfonodos (Ganglios Linfáticos)

Función de filtro: Reciben todos los residuos que transportan los vasos linfáticos para eliminarlos, actuando como un sistema de filtrado biológico antes de que la linfa regrese al torrente sanguíneo. Son pequeñas estructuras ovaladas que actúan como estaciones de limpieza.

• Tamaño y forma: Son ovalados y miden entre 1 mm y 25 mm.
• Ubicación: Se encuentran en todo el cuerpo, concentrándose en "cadenas" estratégicas: Cervicales (cuello), Submaxilares (debajo de la mandíbula), Axilares (axilas) e Inguinales (ingle).

Sistema Excretor

Función: Eliminar desechos provenientes del metabolismo celular presentes en la sangre venosa, regular los líquidos corporales y controlar la presión arterial.

Anatomía del Sistema Urinario

Incluye los riñones, uréteres, vejiga y uretra.

• Riñones: Presentan glándulas suprarrenales en su parte superior (como un "sombrero").
• Vías urinarias:
  • Riñón: Su inflamación se denomina nefritis.
  • Uréter: Su inflamación se denomina ureteritis.
  • Vejiga: Su inflamación se denomina cistitis. Posee un esfínter vesical en su salida, cuya función es impedir la salida involuntaria de la orina.
  • Uretra: Su inflamación se denomina uretritis.
  • Orificio urinario: Meato urinario.

Estructura del Riñón

• Partes principales:
  • Corteza (Exterior): Llena de vasos sanguíneos; es la única parte que sangra y contiene el hilio.
  • Médula (Interior): Zona interna del órgano.
  • Hilio: Curva del riñón donde no hay corteza.
  • Pelvis Renal: Cavidad donde gotea la orina antes de acumularse en el uréter.
• Estructura interna: La corteza está formada por estructuras piramidales (entre 7 u 8), cada una contiene una nefrona.

La Nefrona

Es la unidad anatomo-funcional del riñón. Sus funciones principales son filtrar, reabsorber, secretar y excretar.

• Glomérulo: Parte circular encargada de filtrar, reciclar y eliminar.
• Túbulo: Conducto por donde circula la orina con los residuos en forma de pequeñas gotas.

Patologías y Fisiología

• Cálculos Renales: Conocidos como "piedras" en los riñones, causan dolores intensos llamados cólicos renales. La litotripsia es el procedimiento para romper estos cálculos.
• Uréter: Compuesto por una capa intermedia de tejido mucoso. Se unen en el tercio inferior por la parte posterior.
• Vejiga: Formada por tejido mucoso, muscular liso y fibroso. Tiene una capacidad de 500 a 600 ml. El reflejo de micción es el sensor que avisa la necesidad de vaciado. La incontinencia urinaria ocurre cuando hay goteo involuntario.
• Uretra:
  • Varones: Mide ~20 cm, forma parte del sistema excretor y reproductor, y presenta varias perforaciones.
  • Mujeres: Mide ~4 cm, es exclusivamente del sistema excretor, es lisa y no tiene perforaciones.