Fundamentos del Sistema Inmunitario: Células, Mecanismos y Respuestas de Defensa
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Ausencia de Receptividad
Se debe a factores anatómicos y fisiológicos propios de la especie que dependen de una información genética. Por ejemplo, el hombre y los primates son infectados por el virus de la polio, mientras que el conejo no lo es, ya que no posee esas membranas celulares receptoras para el virus.
Fagocitos
Son células con capacidad fagocitaria que pueden destruir sustancias nocivas y células envejecidas, a las que engloban mediante pseudópodos para luego digerirlas en el citoplasma. Cabe diferenciar:
Granulocitos
Se les llama así por el aspecto heterogéneo de su núcleo. Son los primeros en acudir al foco infeccioso, atraídos quimiotáctiamente por productos de la reacción inflamatoria. Se generan en la médula ósea roja. Atendiendo a su respuesta frente a diferentes tinciones, diferenciamos:
Neutrófilos
Llamados también microfagos, no presentan preferencia por colorantes ácidos o básicos. Son los más abundantes y los que presentan mayor actividad fagocitaria, realizando un proceso de heterofagia que les causa la muerte.
Eosinófilos
Se tiñen perfectamente con los colorantes ácidos. Su número aumenta en procesos inflamatorios mediante la secreción de enzimas que destruyen la histamina.
Basófilos
Se tiñen perfectamente por colorantes ácidos. Están cargados de gránulos que contienen histamina y otras sustancias que intervienen en la reacción inflamatoria.
Macrófagos
Proceden de los monocitos de la sangre. Se forman en amígdalas, ganglios linfáticos y bazo. Posteriormente migran a distintos tejidos donde reciben diferentes nombres.
Reacción Inflamatoria
Es una reacción local provocada por la penetración de gérmenes patógenos. En ella participa el tejido conjuntivo, vasos sanguíneos y determinados componentes del sistema inmunitario. Su finalidad es aislar y destruir los gérmenes patógenos y reparar los daños causados por los mismos (cicatrización).
También, una sustancia (interleucina-1) se comporta como un mensajero secundario que actúa a nivel del hipotálamo, modificando su función termostática y ajustándola a un nivel superior, lo que provoca un aumento de temperatura. Este aumento estimula la actividad de los leucocitos (glóbulos blancos) y disminuye la cantidad de hierro (Fe) en sangre (elemento indispensable para el crecimiento bacteriano).
Sistema del Complemento
Está formado por proteínas. Son del tipo de las globulinas y se encuentran siempre en el plasma. Inicialmente, estas proteínas se encuentran inactivas y disueltas en el plasma, pero al formarse el complejo antígeno-anticuerpo, estas proteínas se fijan y originan una enzima con función citotóxica.
Linfocitos
Son un tipo de leucocitos y son los responsables de la respuesta específica. Diferenciamos Linfocitos B y Linfocitos T.
Tipos de Linfocitos T
Linfocitos T Auxiliares (Helper)
Son los que desencadenan la respuesta inmunológica en cooperación con los macrófagos y los linfocitos B.
Linfocitos T Citotóxicos
Destruyen las células extrañas portadoras del antígeno específico y las células propias que hayan sido afectadas. La destrucción es llevada a cabo por enzimas hidrolíticas que generan.
Linfocitos T Supresores
Entran en funcionamiento una vez eliminado el antígeno y atenúan la respuesta inmunitaria.