Fundamentos de la Química del Fuego y Sistemas de Protección contra Incendios

Fundamentos de la Química del Fuego

El incendio es el resultado de una reacción química de oxidación-reducción fuertemente exotérmica que recibe el nombre de combustión.

Elementos esenciales

• Combustible: Toda sustancia susceptible de reaccionar con el oxígeno de forma rápida y exotérmica.
• Comburente: Mezcla de gases en la cual el oxígeno está en proporción suficiente para que en su seno se produzca la combustión.
• Reacción en cadena: Mecanismo de propagación que puede ocurrir por conducción, convección o radiación.

La Cadena del Fuego

1. Ignición: Comienzo del fuego; sucede cuando un combustible entra en contacto con el aire y recibe la energía de activación suministrada por un foco de ignición.
2. Propagación: Evolución del incendio en el espacio y en el tiempo. Puede ser:
   • Horizontal: Si se produce a un mismo nivel a través de ventanas.
   • Vertical: Entre zonas a distinto nivel.
3. Consecuencias: Efectos posteriores derivados del incendio.

Medidas Generales de Prevención de Incendios

• Mantener los locales lo más ordenados y limpios posible.
• No fumar, a no ser en lugares habilitados.
• No sobrecargar las líneas eléctricas.
• No arrojar colillas en papeleras o cubos de basura.
• Revisar ceniceros y papeleras al final de la jornada laboral.

Sistemas de Detección

• Detectores humanos o recorridos de inspección: Vigilancia continuada mediante la realización de recorridos periódicos.
• Detectores automáticos:
  • Detectores de gases de combustión o iónicos.
  • Detectores de humo visibles.
  • Detectores de temperatura fija.
  • Detectores de llamas.

Clasificación de los Fuegos

• Clase A: Materiales que producen brasa.
• Clase B: Líquidos inflamables.
• Clase C: Combustibles gaseosos.
• Clase D: Metales combustibles y productos químicos reactivos.
• Clase E: Fuegos eléctricos.

Agentes Extintores

• Agua: Sustancia extintora más utilizada. Actúa como refrigerante y sofocante; al evaporarse, produce vapor de agua que cubre el fuego. Puede aplicarse a chorro o pulverizada.
• Espumas: Burbujas de aire o gas, generalmente de base acuosa, que flotan sobre los líquidos debido a su baja densidad. Pueden ser químicas o físicas.
• Anhídrido Carbónico (CO2): Gas que se licua por compresión y enfriamiento. Debe almacenarse en recipientes adecuados, ya que alcanza una presión de unas 60 atmósferas a temperatura ambiente.
• Polvos:
  • Polvo normal (B, C): Compuestos metálicos con aditivos, siendo el bicarbonato sódico su principal componente.
  • Polvo antibrasa (A, B, C polivalente): Añade a las cualidades anteriores la capacidad refrigerante.