Fundamentos de la Psicología: Sensación y Percepción Humana

Introducción a la Psicología

La Psicología, en tanto, estudia los procesos mentales, las sensaciones, las percepciones y el comportamiento humano; es básica para comprendernos a nosotros mismos y nuestra relación con el ambiente y con quienes nos rodean.

La Sensación

Las sensaciones son la respuesta directa e inmediata a una estimulación de los órganos sensoriales.

Clasificación de los sentidos

Los cinco sentidos clásicos (Vista, Oído, Tacto, Olfato y Gusto) forman los llamados exteroceptores o sentidos abiertos a la interpretación de la realidad exterior del organismo. Los otros sentidos son:

• Propiocepción: Es el sentido que nos informa de la posición, orientación y rotación del cuerpo en el espacio, y de la posición y los movimientos de los distintos miembros del cuerpo; los receptores o terminaciones nerviosas de este sentido están localizados en los músculos, tendones, articulaciones y oído interno.
• Interocepción: Informa del correcto funcionamiento de nuestros órganos internos.
• Equilibrio: Nos permite conocer la orientación corporal global en cada momento, ya sea en reposo o en movimiento. Permite ajustar la respuesta motora para mantener el organismo en posición de equilibrio.

Umbrales de la sensación

Los umbrales definen los límites de nuestra capacidad sensorial:

• Umbral absoluto: Es el nivel mínimo o máximo a partir del cual un individuo puede experimentar una sensación. Es la barrera que separa los estímulos que son detectados de los que no.
• Umbral absoluto mínimo: Se refiere a la magnitud mínima que debe tener un estímulo para que se pueda percibir. Es el punto en que el individuo percibe una diferencia entre algo y nada.
• Umbral absoluto máximo: Es el máximo en la magnitud del estímulo que es soportable o perceptible por el sujeto.
• Umbral relativo o diferencial: Se refiere a la capacidad discriminativa de nuestros sentidos. Describe cuál es la intensidad mínima en la que debe aumentar un estímulo para que notemos su incremento.

La Percepción

El acto físico de interpretar y dar sentido a las sensaciones lo llamamos percepción. Este proceso se diferencia significativamente de la sensación.

Naturaleza de la percepción

Si la sensación era un mero proceso receptivo, la percepción es algo más: es el conocimiento de las respuestas sensoriales a los estímulos que las excitan. En el acto perceptivo, el cerebro no solo registra datos, sino que además interpreta las impresiones de los sentidos.