Fundamentos de la Psicología Científica: De Wundt al Conductismo

Objeto y Método en la Ciencia

Para comprender cualquier disciplina científica, es fundamental definir dos pilares:

• Objeto: Hace referencia al “¿qué?”; es decir, qué es lo que una disciplina científica recorta como objeto de conocimiento.
• Método: La pregunta es “¿cómo?”; se refiere a cómo se logra un conocimiento científico. El método es el camino propuesto para alcanzar un fin determinado.

La Nueva Psicología Fisiológica: Wilhelm Wundt

Wundt marcó un hito en el estudio de la mente:

• Objeto: La conciencia.
• Método: Experimental e introspección.

Características del enfoque de Wundt:

• Mantiene la posibilidad de acceder a la conciencia a través de la introspección.
• Considera que un experimento psicológico debe ser el calco o la copia de un experimento fisiológico.
• Estudiaba tiempos de percepción, reacción y memoria.
• A través de la experimentación indaga fenómenos observables y, mediante la conciencia, fenómenos no observables.
• El método introspectivo se define como un acto de observación intensiva (no son respuestas espontáneas, sino analíticas, breves y objetivas).

La Psicología como Disciplina Científica

Ventajas

• La principal ventaja de la separación de la filosofía es la obtención de la autonomía científica.
• Wundt logró que la psicología fuera reconocida y considerada una ciencia formal.
• A pesar de la resistencia inicial de la filosofía, se consolidó como un campo de estudio independiente.

Desventajas

• Al separarse de la filosofía, la psicología tuvo que adaptar distintos métodos de estudio, lo que obligó a transformar su objeto de estudio original.

Psicología Conductista: Watson y Skinner

Esta corriente, originada en Estados Unidos, propone:

• Objeto: La conducta.
• Método: Experimental.

El conductismo traslada a los humanos lo estudiado en animales, bajo la premisa de que lo humano es similar a lo animal, aunque más complejo. Sus bases filosóficas incluyen:

• Pragmatismo: Adaptar el sujeto al medio.
• Positivismo: Ajustar la psicología a los criterios de las ciencias naturales.
• Fenomenalismo.
• Nominalismo.

La Ley del Efecto y el Condicionamiento (Skinner)

El estudio de la conducta se divide en tipos de refuerzos y reflejos:

Tipos de refuerzos

• Refuerzo positivo: Recompensa.
• Refuerzo negativo: Quitar una molestia o aplicar un castigo para inhibir una conducta.

Reflejos

• Incondicionados: Innatos, constantes y no varían.
• Condicionados: Aprendidos a través de la experiencia.