Fundamentos del Pseudomorfismo y Conceptos Esenciales en Mineralogía

Clasificación del Pseudomorfismo según su Origen

El pseudomorfismo ocurre cuando algunos minerales presentan una forma cristalizada externa que no es propia de su estructura interna. Este fenómeno se produce por la sustitución de un mineral por otro (alteración) o por el relleno de huecos y cavidades dejadas por un mineral anterior.

Tipos de Pseudomorfismo

• Por sustitución: Consiste en un cambio total en la composición del mineral al ser sustituido gradualmente por materiales distintos, conservando la forma externa primitiva. Ejemplo: cobre pseudomórfico de aragonito.
• Por incrustación: Se basa en la deposición de un mineral sobre la superficie cristalizada de otro que, posteriormente, desaparece por redisolución, sirviendo de molde en la cristalización. El nuevo mineral presenta, en realidad, un molde negativo de lo que fue el mineral original.
• Por alteración: Implica un cambio parcial de la composición química del mineral mediante la admisión de elementos extraños y la cesión de elementos propios, formando una nueva especie mineral que conserva la forma del primero. Ejemplo: limonita pseudomórfica de pirita.

Diferencias entre Conceptos Mineralógicos Fundamentales

A continuación, se definen y distinguen los términos clave en el estudio de los minerales:

• Mineral: Es un sólido de origen natural, de materia inorgánica, con una composición química definida y una estructura atómica ordenada que se manifiesta en su forma cristalina y otras propiedades físicas.
• Cristal: Sólido homogéneo con forma poliédrica regular que posee átomos dispuestos en un modelo que se repite periódicamente en las tres dimensiones. Adquiere esta estructura debido a sus fuerzas interatómicas al pasar de un estado líquido o gaseoso a sólido, caracterizándose por su estructura interna definida y forma externa.
• Hábito: Se refiere a las formas generales de los cristales, las cuales son controladas por el medio ambiente en el que crecen. Este varía indefinidamente según las condiciones específicas en las cuales cristaliza la especie.
• Forma cristalina: Es el reflejo externo de la repetición interna de un motivo (grupo de átomos) sobre una red, entendida como la distribución periódica de puntos en el espacio.