Fundamentos del Proceso Económico y Sectores Productivos

El Proceso Económico: Etapas Fundamentales

El proceso económico se estructura en tres etapas clave:

• Producción: Actividades que ofrecen bienes y servicios (ej. una fábrica de coches).
• Comercialización: Actividades relacionadas con la distribución y venta de bienes y servicios (ej. un concesionario que compra y vende coches).
• Consumo: Compra, mediante dinero, de bienes producidos o servicios prestados para satisfacer una necesidad (ej. una persona que adquiere un coche en el concesionario).

Factores de la Actividad Económica

• Recursos naturales: Elementos proporcionados por la naturaleza que se aprovechan y transforman para satisfacer necesidades humanas (minerales, agua, etc.).
• Recursos humanos: Personas (mano de obra) que realizan la actividad física e intelectual necesaria para producir.
• Tecnología: Conjunto de conocimientos y técnicas aplicadas en actividades económicas. Es un factor esencial en la modernización y el crecimiento de la economía.
• Capital: Dinero con el que se compran los demás factores (materias primas, maquinaria, etc.). Puede proceder del ámbito público o de la iniciativa privada. El capital físico incluye las infraestructuras y edificios de la actividad económica.

Sectores de la Actividad Económica

• Sector primario: Actividades de obtención de recursos naturales (agricultura, ganadería, pesca, explotación forestal). Es la base de la alimentación.
• Sector secundario: Actividades industriales, energéticas y de la construcción. Transforman materias primas en productos elaborados o de consumo.
• Sector terciario: Actividades que no se materializan en una mercancía, sino en servicios basados en habilidades y conocimientos (sanidad, educación, comercio, policía, transportes, etc.).
• Sector cuaternario: Actividades de alta productividad, como servicios financieros, informáticos, investigación, telecomunicaciones y gestión.

Economía de Mercado o Capitalista

En este sistema, los medios necesarios para producir (tierra, materias primas, fuentes de energía, etc.) están en manos privadas, no del Estado. Las empresas tienen libertad para producir y fijar los precios de sus productos, buscando siempre el máximo beneficio posible.

Elementos del Sistema Capitalista

• Ley de oferta y demanda:
  • Oferta: Cantidad de bienes y servicios que se ponen a la venta.
  • Demanda: Cantidad de bienes y servicios que los consumidores están dispuestos a comprar.
  Si la oferta > demanda, el precio desciende; si la oferta < demanda, el precio aumenta.
• La bolsa: Mercado donde se ponen en venta participaciones o acciones de empresas.
• Publicidad: Estrategia para dar a conocer la existencia de un producto o servicio.

Ganadería: Intensiva vs. Extensiva

• Intensiva: Ganado criado en instalaciones cerradas con alimentación mecanizada. Se consigue una elevada productividad.
• Extensiva: Ganado criado en pastos abiertos y naturales. Incluye desde la ganadería familiar hasta los grandes rebaños de pastores.

Agricultura: Sistemas de Cultivo

• Según el número de especies:
  • Monocultivo: Una sola especie en una o varias parcelas (tomates, pimientos).
  • Policultivo: Varias especies en la misma parcela (lechuga, manzanas).
• Según la cantidad de agua:
  • Secano: Recibe como único aporte el agua de la lluvia.
  • Regadío: Aporte adicional de agua por medios artificiales.
• Según el aprovechamiento del suelo:
  • Intensiva: Aprovecha el suelo en su totalidad (asociada al regadío).
  • Extensiva: Dispone de una gran superficie (asociada al secano).

Fuentes de Energía No Renovables

Recursos encontrados en la naturaleza de forma limitada que generan residuos:

• Carbón: Roca sedimentaria cuya combustión en centrales térmicas ocasiona lluvia ácida.
• Petróleo: Mezcla de restos orgánicos animales y vegetales. Sus derivados (gasolina, asfalto) contaminan la atmósfera y causan calentamiento global.
• Gas natural: Mezcla de gases (principalmente metano) encontrado en yacimientos.
• Energía nuclear: Energía liberada por la separación de núcleos atómicos, obtenida de materiales radiactivos (uranio, estroncio).