Fundamentos del Procesamiento de Audio y Mezcla Profesional

Control de Sonido

El sonido consiste en la variación de la presión atmosférica. El micrófono es el encargado de transformar estas variaciones de presión en corriente eléctrica u ondas acústicas.

Niveles de Señal y Amplificación

Debido a que la emisión del micrófono es muy pequeña, se requiere un previo (pre-amplificador). Este previo suele ser variable, lo que nos permite ajustar la ganancia (GAIN).

La señal débil se origina con un nivel de micrófono (bajo voltaje); tras ser amplificada, obtenemos el nivel de línea. Cuando la línea alcanza un nivel aceptable para trabajar, pasa por una etapa de procesado (compresores, ecualización, efectos, envíos, etc.).

Una vez procesada, la señal de línea no posee potencia suficiente para activar un altavoz, por lo que requiere una etapa de potencia (amplificador). En algunos casos, esta etapa se encuentra integrada dentro de la caja acústica, denominándose altavoces autoamplificados.

Tras la amplificación, la señal pasa al nivel de cargas, que maneja tensiones relativamente altas. Debido a este voltaje, se requieren cables y conectores específicos, como el Speakon. Finalmente, el altavoz transforma la señal eléctrica nuevamente en variaciones de presión.

La Mesa de Mezclas

La mesa de mezclas recibe múltiples fuentes de sonido por separado, las procesa, las suma y las distribuye a través de una salida única.

• Insert: Se utiliza para conectar un procesador externo directamente en un canal.
• Gain: Controla la amplificación del previo de la mesa.

Ecualización y Frecuencias

Mediante el ecualizador, modificamos el nivel de cada banda de frecuencia. La frecuencia de un sonido influye directamente en la percepción de su tono:

• Baja frecuencia: Sonidos graves.
• Alta frecuencia: Sonidos agudos.
• HF (High Frequency): Frecuencias altas.
• HM (High Mid): Frecuencias medias-altas.
• LM (Low Mid): Frecuencias medias-bajas.
• LF (Low Frequency): Frecuencias bajas.

Parámetros del Ecualizador

En el control de frecuencia seleccionamos el rango sobre el cual actuar. Con la ganancia, determinamos cuánto amplificamos o atenuamos dicha frecuencia, medido en decibelios (dB):

• +dB: Amplificamos la frecuencia.
• 0 dB: No hay alteración.
• -dB: Atenuamos el nivel de la frecuencia.

El Factor Q indica el ancho de la banda de actuación: un Q alto define una banda estrecha, mientras que un Q bajo define una banda más ancha.

Tipos de Ecualizadores

• Ecualizador paramétrico: Permite ajustar ganancia, frecuencia y factor Q.
• Ecualizador gráfico: Las frecuencias son fijas, permitiendo solo modificar la ganancia.

El espectro de la voz humana suele situarse en las frecuencias medias. Para mejorar su claridad, se recomienda atenuar los graves y agudos. El botón HPF (Filtro de Paso Alto) elimina las frecuencias inferiores al punto de corte; por ejemplo, al activarlo, se eliminan las frecuencias inferiores a 100 Hz.

Envíos Auxiliares

Estos controles mandan el audio del canal a una salida auxiliar específica. Su aplicación más relevante es el envío a monitores de audio:

• Aux 1: Monitor de audio del presentador.
• Aux 2: Monitor de audio del público.
• FB (Foldback): Retorno de señal.
• Aux 3: Envío a procesadores de efectos.

Procesadores de Dinámica

Cuando las fuentes de sonido son estéreo, deben conectarse a canales específicos (canales ST).

• Compresor: Permite establecer un umbral (threshold). Todos los sonidos que superen dicho umbral verán reducida su amplitud.
• Puerta de ruido: Establece un umbral inferior; todos los sonidos que no alcancen dicho nivel son eliminados o reducidos.