Fundamentos y Principios del Empirismo: Origen del Conocimiento
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Características generales del Empirismo
El empirismo es la corriente filosófica que se desarrolla en Inglaterra durante los siglos XVII y XVIII. Sus máximos representantes son Locke, Berkeley y Hume. Las características principales de este movimiento son:
1. La experiencia como fuente del conocimiento
El conocimiento procede exclusivamente de nuestros sentidos. Según Locke, la mente humana llega al mundo desprovista de conocimiento, como una tabula rasa (hoja en blanco), y se va completando a medida que acumulamos experiencias. Por ello, se niega la existencia de las ideas innatas propuestas por el racionalismo.
2. La experiencia como límite del conocimiento
Si intentamos ir más allá de la experiencia, entramos en el ámbito de lo probable y dudoso, lo que puede conducir a errores. Por ello, el empirismo rechaza el planteamiento racionalista de que, a través de la razón y las ideas innatas, se pueda alcanzar un conocimiento ilimitado.
3. La razón crítica
La razón se define como razón crítica, ya que analiza sus propios límites y posibilidades. Establece que, fuera de la experiencia, todo conocimiento es dudoso. En consecuencia, la metafísica (Dios, el alma, etc.) se considera incognoscible, al estar más allá de la experiencia sensible.
4. El escepticismo de Hume
Hume lleva esta postura hasta sus últimas consecuencias, cuestionando incluso el principio de causalidad:
- No existe una conexión necesaria entre causa y efecto.
- La relación causal se basa en la costumbre.
- No se puede construir un conocimiento universal y necesario sobre ella; por tanto, el conocimiento científico es meramente probable.
- Únicamente las matemáticas ofrecen un conocimiento seguro.
5. Rechazo a los conceptos universales
Se niega el valor objetivo de los conceptos universales y abstractos, considerándolos meros nombres. Lo único que importa es el individuo concreto y único.
6. El método experimental o inductivo
Inspirado en la física newtoniana, el método inductivo se establece como modelo de conocimiento. La ciencia debe basarse en la experiencia y no en hipótesis, consistiendo en extraer lo común a partir de la observación de los hechos.