Fundamentos y Principios de la Bioética en la Práctica Médica Moderna

La bioética proviene de las raíces griegas bios (vida) y éthos (costumbre) y trata los problemas éticos implícitos en la práctica médica. Es una ética aplicada a la medicina que posee un carácter deontológico; es decir, recoge los deberes que deben preservarse en el ejercicio de la profesión médica.

Historia y Evolución: Del Mito a la Medicina Racional

Aunque el término bioética data del siglo XX, los principios de la ética médica fueron ya establecidos por Hipócrates en el siglo V a. C. en lo que se conoce como el Código Hipocrático (un conjunto de normas de carácter moral), los cuales rigen a día de hoy. Hipócrates perteneció a la Escuela Médica de Cos y se le reconoce como uno de los impulsores de la medicina racional en la historia.

Anteriormente, la medicina poseía un carácter mitológico y mágico. En Grecia, se caracterizaba por la realización de prácticas rituales sin fundamento racional o científico. La escuela hipocrática dejó de lado estos mitos y estableció los principios fundamentales que todo médico debía jurar cumplir y que continúan siendo jurados en nuestro país.

Los Cuatro Principios Fundamentales de la Bioética

Estos principios esenciales son los siguientes:

• Beneficencia: Siempre que sea posible, la práctica médica debe ir orientada a hacer el bien al paciente.
• No maleficencia: En caso de que no sea posible ejercer el bien en el paciente, la práctica médica debe, ante todo, evitarle el mal.
• Justicia: Todos deben ser tratados con la misma atención y objetivos, actuando independientemente de la persona.
• Autonomía: La práctica médica no puede ir en contra de la voluntad del paciente. Este deberá poder elegir, siendo previamente informado de las consecuencias que puedan derivarse de una posible intervención, así como de la ausencia de ella. A esto se le denomina consentimiento informado.

Interdisciplinariedad y el Rol del Comité de Bioética

La bioética trata temas en los que están involucrados el bien y el mal en la práctica médica. Se define como un área interdisciplinar en la que interviene también el derecho, la enfermería y la farmacología, ya que estudia casos en los que no está claro si una práctica médica es buena o mala, justa o injusta, siendo preciso decidirlo de un modo consensuado desde todas las partes implicadas.

Para ello, es fundamental contar con la opinión de médicos, enfermeros, abogados y profesionales de la ética o la filosofía, integrados habitualmente en un Comité de Bioética.