Fundamentos y Parámetros Técnicos del Proceso de Oxicorte Industrial

Proceso de Oxicorte: Corte por Combustión Localizada

El oxicorte es un procedimiento de corte por combustión localizada y continua mediante un chorro de oxígeno, aplicable principalmente a los metales férreos.

Requisitos del Material

Para que el proceso sea efectivo, se deben cumplir las siguientes condiciones:

• La temperatura de combustión debe ser inferior a la temperatura de fusión del metal.
• La reacción de oxidación debe ser suficientemente exotérmica.
• Los óxidos resultantes deben tener una temperatura de fusión inferior a la del metal base.

Fases del Proceso

1. Calentamiento: Preparación del metal hasta alcanzar la temperatura de combustión.
2. Oxidación: Combustión del metal a alta temperatura.
3. Fusión: Licuación de los óxidos formados por la reacción exotérmica.
4. Eliminación: Expulsión de los óxidos fundidos mediante el chorro de oxígeno.

Aplicabilidad y Materiales

Este método se aplica a aceros ordinarios o débilmente aleados. Las fundiciones, los aceros inoxidables y los metales no férreos no pueden cortarse mediante métodos convencionales de oxicorte.

Influencia de los Elementos de Aleación

• Carbono: Los aceros suaves y semiduros se cortan correctamente; sin embargo, a mayor contenido de carbono, aumenta la dificultad y se requiere una llama más potente.
• Manganeso: Facilita el oxicorte. Con contenidos altos (12-15%), se recomienda una llama más potente y mayor presión de oxígeno.
• Silicio: Si el porcentaje de carbono es bajo, favorece la formación de grafito (fundición).
• Cromo: Es desfavorable, ya que genera óxidos refractarios poco fusibles.
• Azufre y Fósforo: El azufre aumenta la mecanizabilidad y el fósforo la fluidez, sin influir significativamente en el oxicorte.

Parámetros Operativos

• Temperatura: La temperatura óptima de precalentamiento es de 500 ºC. A mayor espesor, se requiere mayor calor y presión.
• Homogeneidad: Es fundamental limpiar la zona de corte (eliminando suciedad, pinturas o impurezas) para garantizar un proceso correcto.
• Oxígeno: La presión depende del espesor, el soplete y las especificaciones del fabricante. Se recomienda una pureza del 98% para grandes espesores.
• Llama: Sus características (temperatura, potencia y velocidad de propagación) dependen del gas utilizado. Se buscan tiempos de calefacción cortos para optimizar costes.

Defectos Comunes en el Corte

• Boquilla muy próxima: Provoca mordeduras en el material.
• Boquilla muy separada: Genera un canal irregular a lo largo del corte.
• Excesivo calentamiento: Produce fusión de las aristas y cortes en chaflán.