Fundamentos de la Metodología: Variables y Causalidad en la Investigación
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Variables en la Investigación Científica
Una variable es un concepto operacionalizado; es decir, es la propiedad operacionalizada de un objeto. La variable posee distintos valores que corresponden con los diferentes estados en los que encontramos la propiedad correspondiente. En el ámbito de las investigaciones, las variables representan aquello que se puede modificar y medir.
Clasificación de las variables según operaciones lógico-matemáticas
- Variables NOMINALES: Son aquellas variables en las que una propiedad asume estados discretos no ordenables. Estos estados son aquellos en los que no es posible establecer un orden o jerarquía, por lo que utilizan la clasificación como procedimiento de operacionalización. También emplean las operaciones de igualdad y desigualdad. Ejemplo: género, raza.
- Variables ORDINALES: Son aquellas variables en las que una propiedad asume estados discretos ordenables; es decir, estados en los que sí se puede establecer un orden o jerarquía. Utilizan la ordenación como procedimiento de operacionalización y usan operaciones de igualdad y desigualdad. Ejemplo: clase social, jerarquía militar.
- Variables CARDINALES: Son aquellas variables en las que los números asignados a las modalidades tienen un significado numérico pleno. Se obtienen a partir de dos procedimientos de operacionalización: medición y cómputo. Utilizan todo tipo de operaciones, incluidas las de medición. Ejemplo: número de hijos, edad.
El Nexo Causal
El nexo causal se define como el estudio del efecto que se produce en la relación entre fenómenos causales. El nexo causal permite conocer el efecto que produce una causa sobre otra. Si un fenómeno llamado "x" es seguido de otro "y", podemos afirmar que x es la causa de y, siempre que se mantengan constantes las demás causas de "y".
La Causa como Fundamento Científico
La causa es el fundamento de la ciencia y su principio de inteligibilidad. Se define como el fundamento o el origen de algo que toda investigación acaba por estudiar. Es fundamental destacar que el concepto de causa está estrechamente relacionado con la idea de ciencia, por lo que las causas constituyen un aspecto relevante en toda la investigación social.