Fundamentos del Método Científico: De la Ley a la Falsación

Definición de Ley Científica

La ley científica es la expresión de la relación regular, constante e invariable que observamos entre dos fenómenos o sus propiedades. Sus características fundamentales son:

• Universalidad: Las leyes son la expresión de una regularidad que existe en la naturaleza.
• Necesidad: No solo describe cómo son las cosas, sino que establece que no pueden ser de otra manera.
• Capacidad predictiva: Permite anticipar hechos que sucederán a partir de datos procedentes del pasado y el presente.

Clasificación de las Ciencias

• Ciencia formal: Se caracteriza por no ocuparse de los hechos, sino de las relaciones existentes.
• Ciencia experimental: Centra su atención en los hechos observables y en las relaciones que podemos descubrir.

Concepción Clásica del Método Científico

Se divide en dos fases principales:

• Fase inductiva: Consiste en establecer leyes y principios generales a partir de datos objetivos. Se observan y formulan una serie de enunciados que describen hechos, realizando luego un proceso de generalización que conduce a la formulación de la ley.
• Fase deductiva: Consiste en tomar una ley universal, aplicarla a un caso particular y concluir con la explicación de un fenómeno.

Concepción Moderna del Método Científico

Este enfoque sigue una estructura lógica más compleja:

1. Planteamiento del problema: Se inicia cuando la realidad resulta inexplicable con los conocimientos disponibles.
2. Recogida de datos empíricos: El científico recaba toda la información posible para obtener una idea ajustada de la complejidad del problema y ofrecer una respuesta rigurosa.
3. Formulación de una hipótesis explicativa: La razón no puede conducirnos por sí sola a la formulación de la ley; este paso depende de la creatividad del investigador.
4. Deducción de consecuencias observables: Corresponde con la fase deductiva de la concepción clásica.
5. Comprobación experimental: Las leyes deben ser comprobadas antes de ser aceptadas.

La Falsación como Alternativa

El progreso científico

La ciencia comienza con el planteamiento de un problema y la propuesta de una hipótesis que pueda explicarlo. Una vez aceptada una hipótesis, toda la comunidad científica debe intentar demostrar que es falsa. Mientras nadie lo logre, la hipótesis será aceptada como válida.

El criterio de demarcación

Las hipótesis científicas deben ser falsables; es decir, debe haber al menos un estado de cosas posible que, en caso de ser real, haría falsa la hipótesis.

La verificación

Consiste en comprobar, por medio de la experiencia, que lo que establece la teoría se cumple en todos los casos previstos. Esta comprobación no es posible llevarla a cabo con aquellas teorías que nadie negaría que son científicas.