Fundamentos del Método Científico: Exploración de Conceptos y Prácticas

El Método Científico

En general, un método es una forma establecida para resolver un conjunto de problemas, desde la forma de enunciarlos hasta los criterios para analizar las soluciones propuestas.

Para una descripción del método científico, tomaremos la presentada por Mario Bunge, que distingue la siguiente serie ordenada de operaciones:

1. Enunciar preguntas bien formuladas y verosímilmente fecundas.
2. Arbitrar conjeturas, fundadas y contrastables con la experiencia, para contestar las preguntas.
3. Derivar consecuencias lógicas de las conjeturas.
4. Arbitrar técnicas para someter las conjeturas a contrastación.
5. Someter a su vez a contratación esas técnicas para comprobar su relevancia y la fe que merecen.
6. Llevar a cabo la contrastación e interpretar sus resultados.
7. Estimar la pretensión de verdad de las conjeturas y la fidelidad de las técnicas.
8. Determinar los dominios en los cuales valen las conjeturas y las técnicas, y formular los nuevos problemas originados por la investigación.

Ciencia y Sentido Común

El sentido común es una forma de conocimiento que facilita la integración dentro de un sistema físico o social y determina nuestro comportamiento al permitir realizar una primera previsión de cuál será el resultado de una acción.

Teoría

La palabra teoría proviene del griego theoreo, que significa mirar, observar. La cual deriva del vocablo theoros, con la que se designó a los embajadores de las ciudades griegas que iban a una fiesta religiosa, como los juegos, y cuya única función era observar sin participar. En este sentido se trata de una visión física.

La Ciencia

La ciencia es un cuerpo sistemático y organizado de conocimientos que incluye los procedimientos destinados a alcanzarlos. Se define como un sistema < a, p, r > donde:

• A: Es un conjunto de objetos. Aquella parte de la realidad que trata de explicar.
• P: Es el conjunto de propiedades atribuibles a esos objetos.
• R: Es el conjunto de relaciones que se pueden establecer entre esos objetos.

Un estado de cosas es la descripción del sistema en un momento determinado en relación con un objeto u objetos, sus propiedades y sus relaciones. Al ser los hechos los datos básicos de la ciencia es necesario que sean descritos y definidos de forma no ambigua. Se recogen a través de lo que se denominan enunciados observacionales.

Conceptos Clave en la Investigación Científica

Conocimiento Pseudocientífico

Es un cuerpo de creencias y prácticas cuyos cultivadores desean, ingenua o maliciosamente, presentar como ciencia, aunque no comparte con ésta ni el planteamiento, ni las técnicas, ni el cuerpo de conocimiento.

Conceptos Científicos

Los conceptos científicos, y sus términos respectivos, forman el vocabulario de la ciencia. Sus funciones básicas son la descripción adecuada de los hechos objeto de la investigación científica y el establecimiento de leyes y teorías mediante las cuales es posible explicarlos y predecirlos. Un concepto científico expresa cierta característica de los hechos que, en principio, es metrizable si corresponde a cierto sistema de relaciones empíricas de los hechos especificados.

Definición

Definir consiste en poner límites, en delimitar conceptualmente. Con la definición se responde a la pregunta ¿Qué es? Una definición es una operación puramente conceptual (establecemos una correspondencia entre símbolos) por la cual se introduce formalmente un nuevo término en algún sistema de símbolos, y se especifica su significación en la medida, precisamente, en que es precisa la significación de los términos definientes.

Hipótesis

Hipótesis es aquel enunciado que se establece como suposición resolutiva provisional, y que puede permitir explicar íntegramente y con coherencia los datos ya conocidos para solucionar el problema planteado.

Leyes

Las leyes son aquellos enunciados que expresan el modo de regularidad relacional racional entre hechos. Como en realidad pocos hechos no son variables, las leyes son expresadas en formulaciones funcionales, mediante funciones matemáticas o lingüísticas. Una ley será una hipótesis general confirmada (provisionalmente) que afirma una relación constante entre dos o más variables, cada una de las cuales representa (al menos parcialmente) propiedades de hechos concretos.

Observación

Observación es una percepción intencionada y guiada, selectiva e interpretativa. No hay observación sin objeto observado, del mismo modo que tampoco la hay sin observador. Objetivar un hecho inobservable es establecer una relación según leyes con algún hecho perceptible que sirve como indicador del primero.

Experimento

Experimento es la actividad científica en la cual se provoca deliberadamente algún cambio y se observa e interpreta el resultado con alguna finalidad cognoscitiva. Consiste en someter a un sistema material a ciertos estímulos y en observar su reacción a éstos para resolver algún problema.

Clasificación de las Ciencias

Ciencias Formales

Las ciencias formales son aquellas cuyos enunciados no dicen nada sobre los hechos, por tanto su verdad y validez es independiente de cualquier estado de la realidad.

Ciencias Humanas

Se llaman ciencias humanas las ciencias cuyos objetos están integrados en la acción y actividad humana, en la experiencia humana directa (relaciones entre humanos y sociedades, acontecimientos humanos pasados y presentes, procesos de interiorización, reflexiones sobre la conducta, leyes y derechos humanos).