Fundamentos de Metalografía y Tratamientos Térmicos en Metales

¿Qué es la Metalografía?

La metalografía es el estudio de la estructura de los materiales metálicos, relacionándola directamente con sus propiedades físicas y mecánicas.

Tipos de ensayos

Los ensayos permiten evaluar el comportamiento y la calidad de los metales:

• Conformación: Sirve para conocer la aptitud de los materiales para fabricar piezas mediante procesos como plegado, embutición o forja.
• Características:
  • Químicos: Ensayos metalográficos.
  • Estructuras: Estudio de grano, cristal, etc.
  • Térmicos: Determinación de puntos de fusión y puntos críticos.
  • Mecánicos y Defectos.

Fases en la toma de muestras

1. Desbaste y pulido de las muestras.
2. Ataque micrográfico.
3. Observación con equipos adecuados.

Ensayos específicos

• Fatiga: Por voladizo o por probeta giratoria.
• Resiliencia (resistencia al choque): Mediante péndulo o caída.
• Conformación:
  • Plegado: Simple, doble o alternativo.
  • Embutición: Simple, profunda por vasito o con enganchamiento de agujero.
  • Forja: Estirado o platinado, recalcado, punzonado o mandrinado, y corte.

Tratamientos Térmicos

Temple

El objetivo del temple es aumentar la dureza del acero y su resistencia mecánica, incrementando también su fragilidad y dificultando el mecanizado. La dureza obtenida es mayor cuanto más brusco y rápido sea el enfriamiento.

• Tipos: Completo y superficial (a la llama y por inducción).
• Fases:
  • Calentamiento del metal y homogeneización de la temperatura.
  • Enfriamiento rápido.
• Medios de enfriamiento: Agua, aire, sales fundidas y plomo.

Recocido

Consiste en calentar el metal hasta una temperatura determinada para después dejar que se enfríe lentamente, habitualmente apagando el horno y dejando el metal en su interior para que su temperatura disminuya de forma progresiva.

Revenido

Es un tratamiento exclusivo del temple que se aplica a los aceros templados. Consiste en un calentamiento por debajo de la temperatura de templado, seguido de un enfriamiento más o menos rápido (normalmente al aire), con el objetivo de aliviar las tensiones internas. Sus resultados dependen del estado inicial, la duración y la temperatura aplicada.

Normalizado

Se aplica exclusivamente a los aceros al carbono y es una combinación de temple y recocido. Este tratamiento tiene por objeto devolver el acero a su estado normal y característico después de haber sido sometido a procesos de calentamiento o enfriamiento irregulares.