Fundamentos de la Integración Económica y el Comercio Internacional

1. Comercio Internacional

Está constituido por los bienes, servicios y capitales que intercambia un país con el resto del mundo. Se define como una economía abierta; lo contrario a este modelo es una economía cerrada (basada en la autarquía).

1.1 Las ventajas

• Mayor eficiencia en la asignación de recursos: Si cada país se especializa en producir los bienes que mejor sabe hacer y luego los intercambia, se genera un mayor bienestar económico.
• Aumento de variedad y cantidad de productos: Se pueden adquirir aquellos bienes de los que se carece, incrementando las posibilidades de consumo.
• Economías de escala: Los bienes y servicios producidos en un país llegan a otros mercados, lo que facilita el aumento de la producción y la optimización de costes.
• Aumento de la competencia: El libre comercio permite que haya más empresas en los mercados, lo que trae como consecuencia una mayor competencia, mejorando precios y calidades.

2. Modalidades de integración

1. Área libre de comercio: Está formada por un grupo de países que deciden eliminar las barreras al comercio entre ellos (aranceles, cuotas, etc.), pero manteniendo cada uno sus propios aranceles (y con tarifas distintas) para el resto del mundo. Un ejemplo es el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (NAFTA) entre Estados Unidos, Canadá y México.
2. Unión aduanera: Se produce cuando un área de libre comercio establece un arancel exterior común: las barreras fronterizas desaparecen para los productos, pero permanecen para el resto de los factores. Un ejemplo es el Mercado Común del Sur (Mercosur).
3. Mercado común: Es una unión aduanera en la que, además de los productos, se permite la libre circulación de factores dentro de los países miembros.
4. Unión económica: Se produce cuando los países que han formado un mercado común dan un paso más y deciden coordinar sus políticas económicas. La UE, con sus 27 miembros, es un ejemplo de unión económica, y la zona euro es un ejemplo de unión económica y monetaria, en la que se ha unificado la política monetaria. Se produce aquí una mayor cesión de soberanía, ya que, al dotarse de un sistema monetario único, cada país se somete a una autoridad y una disciplina monetaria.
5. Integración económica plena: Implica una política económica común y la aparición de una autoridad supranacional que adoptará las decisiones de política fiscal, monetaria, exterior, etc.

3. Razones del proteccionismo

Es una política económica exterior contraria al comercio internacional que se basa en limitar al máximo el intercambio con el exterior, con el objetivo de fomentar la industria nacional.

• Evitar la dependencia exterior: Protegiendo las industrias estratégicas para el desarrollo o la seguridad del país.
• Favorecer la industria nacional y el empleo: Protegiendo a las empresas nacionales de la competencia exterior para garantizar el empleo y el crecimiento empresarial.
• Corregir desequilibrios: Si un país tiene un saldo negativo en su comercio exterior, deberá compensarlo reduciendo sus importaciones o aumentando sus exportaciones.
• Aumentar la recaudación: Mediante impuestos que gravan las importaciones.