Fundamentos de la Hipótesis en la Investigación Científica

¿Qué es una hipótesis?

Una hipótesis es una suposición que expresa la posible relación entre dos o más variables, la cual se formula para responder tentativamente a un problema o pregunta de investigación.

¿Para qué sirven las hipótesis y cuándo utilizarlas?

• a) Orientan la investigación: Indican al investigador dónde debe iniciar su labor de verificación o comprobación mediante la recolección de los datos. Ejemplo: “El bajo rendimiento de los alumnos se debe a la actuación del docente.”
• b) Precisión de variables: Por la estrecha relación que deben tener las hipótesis con los objetivos de investigación, estas también precisan las variables que serán medidas.
• c) Explicación y predicción: Las hipótesis, según el problema formulado, se utilizan para explicar o predecir un determinado hecho.
• d) Prueba de teorías: Sirven para probar teorías existentes.
• e) Generación de teorías: Contribuyen a generar nuevas teorías. Puede ocurrir que una hipótesis no cuente con suficiente sustento teórico inicial.
• f) Toma de decisiones: Como resultado de la prueba de hipótesis, puede surgir información confiable para la toma de decisiones.

¿Cuándo usar hipótesis?

• a) Investigaciones explicativas: La formulación de hipótesis es necesaria en investigaciones de nivel explicativo, cuando se pretende establecer relaciones causales entre variables. De hecho, la finalidad de las investigaciones explicativas es probar hipótesis causales.
• b) Investigaciones descriptivas y correlacionales: También es pertinente el uso de hipótesis en algunas investigaciones de carácter descriptivo, específicamente en las correlacionales y en las que se busca establecer una asociación (no causal) entre variables.
• c) Investigaciones exploratorias: En las investigaciones de nivel exploratorio, debido al escaso conocimiento que se posee sobre el objeto de estudio, no se plantean hipótesis de forma explícita; es decir, se trabaja solo con objetivos.

¿Qué tipos de hipótesis existen?

Hipótesis de investigación

Es la suposición que se aspira verificar o comprobar. También se le denomina hipótesis de trabajo. Estas se clasifican en:

• a) Explicativas: Expresan la posible causa de un hecho. Ejemplos: “La huelga se inició por falta de pago a los empleados.” “El incendio fue ocasionado por un cortocircuito.”
• b) Predictivas: Son aquellas que plantean el posible efecto o consecuencia de un hecho.
• c) Comparativas: Contrastan resultados o características de grupos en condiciones diferentes.
• d) Correlacionales: Suponen una posible relación estadística entre variables cuantitativas.
• e) Descriptivas: Indican una probable relación no causal entre variables cualitativas.

Otros tipos de hipótesis

• Hipótesis alternativas: Son aquellas que plantean opciones distintas a la hipótesis de trabajo o de investigación.
• Hipótesis nula: Es la que niega lo supuesto en la hipótesis de investigación. En el caso de comparación de grupos, expresa que no existen diferencias significativas entre los resultados obtenidos por estos. Asimismo, es contraria a la hipótesis no direccional.

Redacción y relación con el problema

¿Cómo redactar las hipótesis?

Mientras la formulación del problema adopta la forma interrogativa, las hipótesis se redactan de manera afirmativa, excepto la hipótesis nula, que niega la hipótesis de investigación. Claro está, dicha afirmación, como toda hipótesis, debe ser sometida a prueba para poder llegar a una conclusión.

Relación entre la formulación del problema y la hipótesis

Esta relación consiste en que la hipótesis representa una posible respuesta a la formulación del problema o pregunta de investigación.

¿Qué es la formulación del problema?

La formulación del problema consiste en el planteamiento de una pregunta que define exactamente cuál es el problema a resolver.

Resumen: ¿Qué es la hipótesis?

Una hipótesis es una suposición o explicación tentativa que se formula para responder a una pregunta o problema de investigación.