Fundamentos de Hidrogeología y Procesos de Karstificación en Rocas Calizas

Acuíferos y Dinámica de las Aguas Subterráneas

Un acuífero es una formación rocosa permeable que almacena el agua y la transmite. Dentro de él, el agua se encuentra en continuo movimiento.

Partes de un Acuífero

• 1. Zona saturada: se encuentra ocupada por moléculas de agua.
• 2. Zona de aireación: no todos los poros se encuentran saturados de agua, por lo que permite la circulación del aire.
• 3. Zona radicular: es la zona donde el agua puede ser devuelta a la atmósfera.
• 4. Infiltración: proceso de entrada del agua en el terreno.

Tipos de Acuíferos

• 1. Acuífero libre: se encuentra a presión atmosférica y en la parte superior viene marcada por el nivel freático.
• 2. Acuífero colgado: la parte superior también se encuentra a presión atmosférica; se sitúa sobre un estrato impermeable por encima del nivel freático general.
• 3. Acuífero confinado: se encuentra entre dos capas de materiales impermeables (el texto original mencionaba 'colgado' nuevamente, pero técnicamente se refiere a un acuífero confinado).

Parámetros Hidrogeológicos

• Nivel piezométrico: es la cota que alcanza el agua en ese pozo y viene a significar una media de la energía del agua.
• Nivel freático: límite superior de la zona de saturación.

Karstificación: Procesos y Formas del Relieve

La karstificación es una erosión de las rocas, generalmente calizas, por simple disolución del material sólido por la acción de las aguas subterráneas.

Factores del Proceso Kárstico

Es fundamental la necesidad de porosidad en la roca soluble, generalmente por la presencia de fracturas o diaclasas. A medida que las aguas van circulando, las grietas aumentan de longitud y grosor. Cuando la karstificación alcanza un gran desarrollo, tiene lugar la aparición de una auténtica red de conductos y cavidades por los que circulan ríos subterráneos.

Proceso Químico

Comienza con una carbonatación o disolución del dióxido de carbono en el agua que se infiltra a través de las grietas en las rocas, para generar ácido carbónico.

Morfologías Kársticas

• Dolina: depresiones cerradas de forma circular, provocadas por disolución y/o un proceso de colapso o hundimiento del techo de una cavidad.
• Poljé: depresiones cerradas de origen kárstico, de fondo plano y que ocupan mayor extensión que la dolina.
• Lenar (o Lapiaz): la disolución de las calizas ensancha las grietas, dando lugar a claras acanaladuras.
• Cavernas: cavidades a modo de galerías con desarrollo horizontal.
• Simas: conductos a modo de pozos con desarrollo vertical.
• Cañón: son valles kársticos de paredes verticales.
• Sumideros: son un punto de entrada de corrientes de agua que forman un conducto de absorción.
• Estalactitas: se forman por la precipitación de carbonato cálcico desde el techo de la cavidad.
• Estalagmitas: se forman por la precipitación química en la base de la cavidad.
• Columna: se produce cuando se juntan una estalactita y una estalagmita.