Fundamentos de Geografía: La Tierra, sus Movimientos y Representación Cartográfica

La Forma y Orientación de la Tierra

La forma de la Tierra es geoide (redonda). Los puntos cardinales fundamentales son: este, oeste, norte y sur.

La Tierra está inclinada. Nuestro planeta gira alrededor del Sol describiendo una trayectoria elíptica llamada órbita terrestre. El eje terrestre se encuentra ligeramente inclinado respecto al plano de su órbita.

Zonas Térmicas del Planeta

La forma esférica de la Tierra y su inclinación son las causas principales por las que existen distintas temperaturas en el planeta:

• Zonas templadas: Se extienden desde los trópicos (Cáncer y Capricornio) hasta los círculos polares. Su clima es templado y las lluvias y temperaturas varían según la estación del año.
• Zona tropical o cálida: Se extiende desde el trópico de Cáncer hasta el de Capricornio. Se caracteriza por altas temperaturas y abundantes lluvias durante gran parte del año.
• Zonas frías y polares: Van desde los círculos polares (Ártico en el norte y Antártico en el sur) hasta los polos. Presentan las temperaturas más bajas y solo distinguen dos estaciones: verano e invierno.

Movimientos de la Tierra

Movimiento de rotación

La Tierra gira sobre su propio eje de oeste a este. Cada 24 horas, un mismo punto de la superficie terrestre pasa nuevamente frente al Sol.

Movimiento de traslación

Es el desplazamiento que realiza la Tierra alrededor del Sol, completando una vuelta en 365 días y seis horas.

La Importancia de los Mapas y la Cartografía

Los mapas son representaciones planas de la superficie terrestre. Mediante elementos como la simbología, coordenadas, escala y orientación, permiten interpretar los componentes del espacio geográfico.

La cartografía es fundamental para todos los países, ya que permite identificar, representar y relacionar los componentes del espacio geográfico.

Coordenadas Geográficas

• Latitud: Es la distancia entre el ecuador y el paralelo que pasa por un punto cualquiera. Se expresa en grados, desde 0° en el ecuador hasta 90° en los polos.
• Longitud: Determina la posición este u oeste de un punto respecto al meridiano de Greenwich (meridiano 0°).
• Altitud: Es la distancia vertical medida en metros de cualquier punto de la superficie terrestre en relación con el nivel medio del mar.

División Continental

El ser humano ha dividido al mundo en cinco continentes: América, Europa, Asia, África y Oceanía.

Diversidad de Paisajes

Los paisajes geográficos se pueden clasificar en:

• Económicos
• Culturales
• Sociales
• Naturales
• Políticos