Fundamentos de Geografía: Corrientes de Pensamiento y Técnicas de Representación Espacial

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Corrientes de la Geografía Contemporánea

Geografía radical

La geografía radical se basa en los siguientes planteamientos: crítica a las contradicciones y consecuencias del capitalismo, especialmente el incremento de la desigualdad económica y social dentro de los estados, así como los desequilibrios entre los estados capitalistas y el Tercer Mundo. Postula un carácter revolucionario y transformador de la ciencia geográfica.

Geografía humanista

La geografía humanista estudia el espacio desde un punto de vista completamente subjetivo. Por ello, añade nuevas fuentes de estudio, como la literatura y el arte en general, para comprender la relación del hombre con el territorio.

Técnicas del trabajo geográfico

Localización del espacio geográfico

  • Paralelos: Círculos perpendiculares al eje terrestre. El paralelo principal (0º) es el ecuador.
  • Meridianos: Semicírculos que van de polo a polo. El meridiano principal o 0º es el que pasa por Greenwich, localidad cercana a Londres.
  • Latitud: Distancia angular, medida en grados, desde cualquier punto de la Tierra al ecuador. Puede ser norte o sur.
  • Longitud: Distancia angular desde cualquier punto de la Tierra al meridiano 0º o de Greenwich. Puede ser este u oeste.

Representación del espacio: Los mapas

Un mapa es una representación de la superficie esférica de la Tierra sobre un plano. Para su realización, se requiere de una superficie de proyección y una escala. Para ello, se utilizan signos que permiten identificar fenómenos en un espacio.

Podemos resumir en dos los principales problemas técnicos para crear un mapa: las dimensiones y el hecho de tener que reproducir en una superficie plana lo que en realidad es una esfera. La solución viene dada por la escala y la proyección.

Los mapas son una proyección de un espacio en tres dimensiones y esférico a una superficie de dos dimensiones. Hay diferentes tipos de proyección, y todos suponen la deformación de la realidad. Los sistemas de proyección más utilizados son:

Proyección cilíndrica

En la proyección cilíndrica, el mapa se dibuja proyectando los puntos de la esfera sobre un cilindro. En este caso, la zona ecuatorial y los trópicos son las áreas mejor representadas.

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