Fundamentos de la Genética Mendeliana y la Teoría Cromosómica

Primera y segunda ley de Mendel

Para comprender la herencia, es fundamental definir los siguientes conceptos:

• Gen: Fragmento de ADN con información de un carácter determinado. Cada gen se sitúa en un locus, que es el lugar físico del cromosoma donde se encuentra el gen.
• Alelo: Cada una de las formas alternativas que puede tener un gen (por ejemplo, el color de la flor). Pueden ser:
  • Dominante: Se representa con letras mayúsculas.
  • Recesivo: Se representa con letras minúsculas.
• Fenotipo: Cada uno de los aspectos concretos de un carácter que podemos ver o detectar.
• Genotipo: Conjunto de alelos de un individuo para uno o varios caracteres. Cada individuo puede ser:
  • Homocigoto: Los alelos de un par son iguales.
  • Heterocigoto: Los alelos de un par son diferentes.

Leyes de Mendel

• Primera ley: Al cruzar dos líneas puras que difieren en un solo carácter, toda la descendencia resultante presenta uniformidad; es decir, muestra siempre el mismo fenotipo, siendo idénticas entre sí e iguales a uno de los parentales.
• Segunda ley: Cada individuo lleva un par de factores hereditarios para cada característica. Los pares de alelos de los cromosomas homólogos se separan unos de otros durante la formación de los gametos de forma independiente y aleatoria.

La teoría cromosómica de la herencia

Los trabajos de Mendel no tuvieron mucha repercusión durante su vida. No fue hasta 1900 cuando varios científicos establecieron la relación entre los factores hereditarios, los cromosomas y el comportamiento de estos en la meiosis y la mitosis. Con esto se establece la teoría cromosómica de la herencia.

Los genes están situados sobre los cromosomas de forma lineal y los alelos se encuentran en los cromosomas homólogos. Los genes que están en cromosomas diferentes se reparten de forma independiente durante la meiosis I, como describió Mendel. Sin embargo, los genes que están en el mismo cromosoma se llaman genes ligados y suelen heredarse juntos, porque no se separan durante la meiosis. Por eso, estos genes no cumplen la tercera ley de Mendel (distribución independiente).

A veces, los genes que están próximos en un mismo cromosoma se heredan por separado debido al entrecruzamiento que ocurre durante la profase I de la meiosis. En este proceso, los cromosomas homólogos intercambian fragmentos, lo que puede separar alelos que estaban juntos. Como resultado, se produce la recombinación genética, generando nuevas combinaciones de alelos.