Fundamentos de la Filosofía Cartesiana: Ideas, Metafísica y Sustancias

Las ideas en la filosofía de Descartes

Para Descartes, las ideas son representaciones mentales y contenidos del pensamiento (sentido subjetivo). Al ser un filósofo idealista, sostiene que lo que conocemos son nuestras ideas y que la realidad externa es, en esencia, incognoscible. En este proceso, distingue dos aspectos fundamentales:

• Acto mental: Es lo que produce el pensamiento. Bajo este aspecto, todas las ideas son iguales y no se diferencian entre sí.
• Representación objetiva: Es el objeto que representan. En este aspecto, las ideas sí se diferencian unas de otras.

Tipos de ideas

Descartes clasifica las ideas en tres categorías:

• Ideas adventicias: Aquellas que se corresponden con el conocimiento sensible.
• Ideas facticias: Proceden de la imaginación, la cual construye ideas a partir de otras ideas previas.
• Ideas innatas: Aquellas que están en nuestra mente desde antes de nacer. Constituyen los principios fundamentales del conocimiento.

La Metafísica cartesiana

A. Existencia de Dios

Para Descartes, Dios es una idea innata, puesto que no es accidental (no procede de la experiencia) y no es facticia. Por el contrario, el empirismo sostiene que la idea de Dios es facticia: al existir en la experiencia cosas finitas e imperfectas, nuestra imaginación produce la idea de Dios. Descartes critica este argumento empirista, señalando que la idea de Dios es la de un ser infinito, mientras que la idea de un ser imperfecto no puede dar lugar a la perfección.

B. Existencia del mundo

Como Dios existe y es un ser veraz, no puede permitir que estemos engañados respecto a la existencia del mundo exterior.

C. Las tres sustancias

El término sustancia en Descartes posee dos significados:

• Sentido estricto: Aquello que existe de tal modo que no necesita de nada más para existir.
• Sentido amplio: El alma y el mundo también son sustancias, ya que el alma no depende del mundo para existir, y viceversa.

La finalidad de Descartes es separar y oponer dos realidades distintas: la res cogitans (alma) y la res extensa (mundo).

Ética y Política

• Existe un único método aplicable a todo el saber: el método matemático.
• Por tanto, la ética también debería seguir este método. Sin embargo, Descartes nunca dio este paso, justificándose al afirmar que la ética estaba poco desarrollada y que sus conceptos eran demasiado imprecisos.
• En última instancia, la ética ha de basarse siempre en la razón.