Fundamentos y Evolución del Estado de Bienestar en España

Estado de Bienestar: Origen y Definición

Muchas medidas sociales de las que disfrutamos hoy en día fueron consecuencia de una variante en la economía mixta durante las décadas de los años 30 y 40. El revés del sistema de economía de mercado en la Gran Depresión del 29 y las penurias sufridas por la población tras la Segunda Guerra Mundial impulsaron la intervención de los Estados para garantizar el bien de sus ciudadanos. Entonces surge el llamado Estado de bienestar, que es un caso de sistema de economía mixta caracterizado por el reconocimiento de unos derechos básicos para la población.

El Estado de Bienestar en España

En el caso español, el concepto de Estado de bienestar centra sus ofertas en:

• Salud: independientemente de su nivel de ingresos, cualquier ciudadano en España tiene derecho a recibir asistencia sanitaria.
• Educación: la enseñanza es obligatoria hasta los 16 años; así, la democracia transmite adecuadamente los valores que la caracterizan.
• Vivienda: según la Constitución, todo el mundo tiene derecho a una vivienda digna; de modo que se adoptan diferentes medidas para garantizar ese derecho.

Tipos de Prestaciones

Atendiendo a quiénes son los beneficiarios, este sistema distingue entre tres grupos de prestaciones:

• Prestaciones universales: ofertadas gratuitamente a la población, de modo que solo es necesario que el beneficiario las solicite. Ej: sanidad o educación.
• Prestaciones contributivas: disfrutadas por aquellos que han aportado unas cuotas a la Seguridad Social durante un periodo de tiempo. Para recibir estas prestaciones, la ley establece un periodo de cotización mínimo.
• Prestaciones sociales: las más solidarias. Los beneficiarios son colectivos con escasos recursos que son destinados a acciones solidarias.

Financiación y Desafíos Económicos

La financiación de las prestaciones es mixta: están las cotizaciones de trabajadores y los impuestos que pagamos todos los españoles. Con el tiempo, se ha demostrado que el nivel de protección social que asume el sector público puede influir en el crecimiento económico; por ello, en los últimos años, la mayoría de los Gobiernos europeos impulsaron medidas para "desandar" el camino que les llevó a intervenir activamente en materia de protección social. Estas medidas tienen su origen en las políticas establecidas por la Comisión Europea.