Fundamentos de la Ética: Del Racionalismo Trascendental de Kant al Utilitarismo
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El Racionalismo de Kant
Immanuel Kant es un filósofo fundamental de la Ilustración. Su filosofía moral se define como una ética de la conciencia, cuyo estudio se centra en cómo el ser humano percibe la experiencia moral y qué criterios determinan que una acción sea considerada moralmente buena.
Diferencias entre Kant y Hume
Kant sostiene que el auténtico fundamento de la moral no puede residir en ninguna experiencia, ya sea objetiva o afectiva:
- Experiencia objetiva: Kant coincide con Hume en su valoración.
- Experiencia afectiva: Kant discrepa profundamente de Hume, argumentando que la bondad o maldad moral no debe depender de nuestras emociones.
Para Kant, la representación de nuestra conducta debe basarse en un razonamiento puro o trascendental, libre de la influencia de nuestros afectos. Por ello, se posiciona como un racionalista trascendental.
La crítica a las inclinaciones naturales
A diferencia de Hume, Kant entiende que las inclinaciones naturales no son fiables. Las personas no deben confiar en un simple sentimiento como garantía de rectitud, dado que a menudo manifestamos una naturaleza egoísta, proclive a buscar el beneficio propio.
El Imperativo Categórico
La solución kantiana es la ética del imperativo categórico. Según Kant, toda acción que provenga de una buena intención moral debe estar sujeta a una máxima que sea universalizable para todo ser racional, sin dejarse arrastrar por preferencias personales. Algo es moralmente bueno cuando toda persona puede comprometerse con ello sin excepciones, de modo universal. Kant formuló su imperativo de diversas maneras, destacando dos formulaciones principales:
- La de la universalización.
- La del respeto a la persona.
El Utilitarismo de Bentham y Stuart Mill
La ética utilitarista representa una de las corrientes morales más influyentes del siglo XIX, marcando la transición de la Edad Moderna a la Edad Contemporánea. Esta corriente también se incluye dentro de las éticas de la conciencia.
Herencia y principios
El utilitarismo es heredero directo de la ética de Hume y de los filósofos empiristas. Los utilitaristas definen la utilidad a partir de aquello que genera placer. Partiendo de la premisa de que todos los seres humanos buscan el placer, consideran que una acción será tanto más benigna moralmente cuanto más placer genere a la mayor cantidad posible de personas.