Fundamentos de la Ética y Principales Corrientes Filosóficas Morales

¿Qué es la Ética? Naturaleza y Objeto de Estudio

La ética es la reflexión filosófica sobre la moral:

• Estudia el origen y la conveniencia de los distintos códigos morales.
• Sugiere hacia dónde debe orientarse nuestra conducta.
• Analiza las consecuencias de nuestras acciones morales.
• Nos ayuda a elaborar un juicio moral en caso de dilema.
• Fundamentalmente, estudia la acción moral, aun cuando esta no plantee problemas aparentes.

Principales Corrientes y Teorías Éticas

Eudemonismo

Representado principalmente por Aristóteles, centra la moral en la búsqueda de la felicidad (eudaimonía) como el bien supremo del ser humano.

Hedonismo

Doctrina ética basada en la búsqueda del placer (hedoné) y la supresión del dolor como objetivos vitales.

Emotivismo Moral

Según David Hume, una acción moral es para nosotros buena o mala no porque la razón así nos lo indique, sino en función del sentimiento positivo o negativo que nos provoca.

Utilitarismo

Impulsado por Jeremy Bentham y John Stuart Mill, introduce la posibilidad de medir los placeres, los cuales se diferencian en lo que a cantidad se refiere y pueden ser ordenados jerárquicamente desde este punto de vista.

John Stuart Mill añade a la teoría utilitarista de Bentham que los placeres no solo se diferencian en lo que se refiere a la cantidad, sino también en lo que respecta a la cualidad. Existen:

• Placeres superiores: Morales e intelectuales.
• Placeres inferiores: Físicos.

No se trata solo de lograr la mejora material de la sociedad; además, hay que ocuparse del desarrollo de los individuos y de sus intereses más profundos y permanentes, es decir, del progreso espiritual del hombre, que solo es posible en libertad.

El mejor sistema político será aquel que garantice la mayor libertad para los individuos y su progreso moral. Por eso, para Stuart Mill la democracia es la mejor forma de gobierno.

La Ética del Deber de Kant

Immanuel Kant explica que nuestro comportamiento no debe basarse en buscar un premio o evitar un castigo, sino en lo que la razón nos dicta que es nuestro deber. El deber consiste en actuar con buena voluntad. Esto significa hacer lo que hay que hacer, aun cuando de ello no obtengamos ningún beneficio.

Kant defiende que es nuestra razón la que nos indica qué leyes morales debemos seguir para comportarnos. Así, serán leyes morales todas aquellas normas morales que puedan ser entendidas como universales, es decir, las que puedan servir para todos los seres humanos en cualquier circunstancia.

A esas leyes morales, entendidas como obligaciones o mandatos para todos, sin distinción alguna, los llamó imperativos categóricos.

Para valorar una acción, Kant considera que debemos tener en cuenta la propia acción en sí, pero sobre todo la voluntad que la ha motivado, es decir, si responde o no a un imperativo categórico. Así, en una acción correcta, distingue la que se ha realizado:

• Por deber: Si el principio que la ha inspirado es universal, es decir, válido para cualquier ser humano.
• Conforme al deber: Si aun estando de acuerdo con la ley moral, la ha inspirado un motivo egoísta.

La Ética Existencialista

Jean-Paul Sartre plantea una filosofía en la que concluye que la vida humana carece de un sentido predeterminado. Piensa que el hombre está solo, abandonado y es libre. La libertad no es entendida meramente como un bien, sino como una condena.

La ética existencialista es una ética del deber que se basa en dos principios:

• Elegir esto o aquello es dar al mismo tiempo valor a lo elegido, porque siempre elegimos lo bueno, nunca lo malo de manera consciente.
• Elegimos como bueno para nosotros lo que pensamos que es bueno para todos.

La principal diferencia respecto a la ética de Kant es que, para el existencialismo, la razón no siempre indica qué hacer en determinadas situaciones; por tanto, el hombre se verá obligado a elegir una de las opciones, lo que le producirá angustia. El ser humano debe construir un proyecto vital en una existencia moralmente comprometida.

Las Éticas Dialógicas o de la Comunicación

Habermas plantea una ética del deber en la que, a diferencia de la de Kant, la universalidad se logra por medio del diálogo. Así, una norma adquiere validez universal cuando:

• Su elaboración se ha conseguido mediante este procedimiento, basado en la comunicación.
• Podría ser aprobada por todos los afectados en caso de que estos participaran en el diálogo.

Con la incorporación de la comunicación a la ética, hablante y oyente comparten nociones morales y establecen por consenso las bases de un comportamiento justo y correcto. A partir de este planteamiento, Javier Muguerza propone que para avanzar hacia una sociedad cada vez mejor y más justa, es necesario profundizar en el diálogo y la responsabilidad compartida.