Fundamentos de la Ética: Del Hedonismo al Formalismo Kantiano

Sabiduría, Virtud y Felicidad

El hedonismo estudia la felicidad, siendo su máximo representante Epicuro. Esta corriente defiende que el placer es el elemento fundamental para alcanzar la felicidad, el cual se obtiene mediante la sabiduría. La sabiduría se entiende como el conocimiento profundo de las necesidades que vinculan al cuerpo y al alma. En este contexto, el placer se define como la ausencia de perturbaciones y dolores.

Esquema del Hedonismo

• Epicuro: El placer se alcanza a través de la sabiduría.
• Necesidades: Equilibrio entre cuerpo y alma.

La concepción epicúrea de la felicidad impone la moderación en lo referente a las satisfacciones. Es necesario eliminar los deseos superficiales y no necesarios para la vida, aplicando la prudencia en la elección del tipo de placeres.

Utilitarismo

La primera formulación del utilitarismo, desarrollada por autores como Jeremy Bentham y John Stuart Mill, tenía un claro carácter hedonista, identificando los conceptos de utilidad, placer y felicidad. En el siglo pasado, el utilitarismo adoptó expresiones más complejas, donde la felicidad debe comprender también la satisfacción de capacidades de carácter social, estético o existencial. Se distinguen dos vertientes:

• Utilitarismo de la regla: Sostiene que lo que debe someterse al principio moral de la utilidad es una regla general de acción, y no las acciones individuales.
• Utilitarismo de la acción: Defiende que una acción concreta puede ser moral por las consecuencias de bienestar que genera para un mayor número de personas, aun cuando contravenga alguna regla moral general, como por ejemplo, "no mentir".

Ética Formal Kantiana

Frente a las teorías consecuencialistas, surge otro modo de entender la ética, según el cual el bien se define como el objeto de la voluntad o de las reglas que la rigen. Es decir, se atiende ante todo a las normas que rigen la voluntad humana en lugar de a sus consecuencias.

La concepción de Kant es formal porque parte de la existencia de la ley moral como un hecho. Esto permite vincular la obligación moral a la razón, considerándola formal, universal e igualmente obligatoria para todo ser racional.

El formalismo kantiano

“Fundamentación de la metafísica de las costumbres”