Fundamentos y Estructura de los Sacramentos de la Penitencia, Unción y Orden Sacerdotal
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Estudio de los Sacramentos de la Iglesia: Penitencia, Unción y Orden
I. El Sacramento de la Penitencia (o Reconciliación)
Fundamento del Sacramento de la Penitencia
El fundamento del sacramento de la penitencia o del perdón reside en el amor incondicional de Dios. Por ello, es crucial proclamar este amor en el centro mismo de la celebración. Este sacramento no es un mero medio para mejorar la conducta, sino que constituye la fiesta del perdón. Celebra el hecho de que los conflictos, las tensiones, las transgresiones y los enfrentamientos entre los seres humanos son precisamente el lugar de nuestra esperanza, pues es en medio de estas realidades donde Dios se manifiesta presente.
Parábolas que Iluminan el Sacramento
El sentido del sacramento de la penitencia se comprende a la luz de parábolas que expresan la salvación que Dios desea para todos los hombres. Estas son:
- Parábola de la oveja perdida.
- Parábola de la moneda perdida (a menudo referida incorrectamente como "dogma perdida").
- Parábola del hijo pródigo.
La Importancia de Pedir y Otorgar el Perdón
En la base de la celebración se encuentra la petición de perdón. Es fundamental en la vida saber pedir perdón, ya que nada es más penoso que encerrarse en uno mismo. Aquí radica la significación de la "confesión de los pecados": sacar a la persona de su aislamiento y profundizar en su experiencia vivida. Esta petición no es solo individual, sino que posee una dimensión comunitaria. La práctica de pedir perdón tiene una gran fuerza humana. Para una celebración sana de la confesión de las faltas, es menester una escucha liberadora.
Formas de Celebrar el Sacramento
El nuevo orden de la penitencia considera tres formas para celebrar el sacramento:
- Forma A: Celebración de la reconciliación para un solo penitente.
- Forma B: Celebración de la reconciliación para varios penitentes con confesión individual y absolución individual.
- Forma C: Celebración de la reconciliación para varios penitentes con una confesión común y absolución común.
Pasos Esenciales para Acercarse al Sacramento
Para realizar una buena confesión es necesario seguir estos pasos:
- Examen de conciencia.
- Dolor de los pecados (contrición).
- Propósito de enmienda.
- Decir los pecados al confesor.
- Cumplir la penitencia impuesta.
II. El Sacramento de la Unción de los Enfermos
Fundamento del Sacramento
Con el sacramento de la unción de enfermos, la Iglesia acude en ayuda de sus hijos que comienzan a estar en peligro de muerte por enfermedad grave o vejez. Este sacramento proporciona al cristiano la gracia para vencer las dificultades inherentes a este estado.
Referencia Bíblica: Carta de Santiago
La Carta de Santiago (5, 14-16) es una prueba del cuidado de la Iglesia por los enfermos. Santiago sigue la intención de Jesús, interesándose por la salud y la salvación integral del hombre.
Efectos del Sacramento
Los efectos principales de la unción son:
- La unión del enfermo a la Pasión de Cristo.
- Consuelo, paz y ánimo para soportar cristianamente los sufrimientos.
- El perdón de los pecados si el enfermo no pudo confesarse.
- El restablecimiento de la salud corporal, si esto conviene a la salud espiritual.
Se debe administrar el sacramento antes de la agonía, cuando el enfermo aún está lúcido; sin embargo, si ha perdido el conocimiento, tiene derecho a recibirlo como preparación para la vida eterna.
III. El Sacramento del Orden Sacerdotal
Los Tres Grados del Orden Sacerdotal
El sacramento del Orden se confiere en tres grados jerárquicos, cada uno con un rasgo distintivo:
1. Los Obispos
Son los sucesores de los apóstoles y, por ello, reciben y poseen la plenitud del sacramento del orden. En la persona del obispo, puesto al frente de una diócesis o Iglesia particular, el Señor Jesucristo, Pastor supremo, se hace presente en medio de los fieles.
2. El Presbítero (Sacerdote)
Es un colaborador inmediato de los obispos, de quienes son hermanos. Reciben y poseen verdaderamente el sacerdocio ministerial, aunque en un segundo grado. Todos los sacerdotes forman, con sus obispos, un único presbiterio, donde el obispo es signo y vínculo de unidad.
3. El Diácono
Es el grado inferior de la jerarquía de la Iglesia, al que se incorporan por la imposición de manos, recibiendo el orden no propiamente para el sacerdocio, sino para el ministerio o servicio. Los oficios propios del diácono incluyen: presidir la celebración del bautismo, distribuir la Eucaristía, presidir el sacramento del matrimonio y bendecir a los esposos en nombre de la Iglesia, llevar la Eucaristía a los enfermos, leer la Sagrada Escritura e instruir al pueblo en la fe.
Misión y Funciones del Orden Sacerdotal
La misión fundamental de quienes reciben el orden sacerdotal es ser elegidos y enviados para:
- Anunciar el Evangelio.
- Reunir al pueblo de Dios.
- Renovar los gestos y palabras de Cristo.
La triple función esencial de los ordenados es:
- Dispensar los sacramentos.
- Predicar y enseñar.
- Guiar al pueblo de Dios.