Fundamentos de la Estructura Organizacional y Departamentalización
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Estructura Organizacional
La estructura organizacional es un concepto que debe entenderse desde dos prismas diferentes:
- Como componente vivo: Se refiere a la verbalización del concepto, entendiéndolo como una acción consciente y deliberada de los individuos por entregarle forma a una institución.
- Como rama del conocimiento: Es la disciplina de la administración que estudia las diferentes formas en que una organización crea y establece sus unidades organizacionales, sus formas de interrelación entre jerarquías y la manera en que se concentra o descentraliza la autoridad y la responsabilidad.
El Proceso de Departamentalización
No existe una manera única e inequívoca de decidir sobre la estructura que debe tener una organización; sin embargo, existe un proceso innato a toda actividad organizativa que consta de dividir el trabajo, asignando tareas y responsabilidades. Cuando este grupo de actividades se une bajo un mismo objetivo común, se está frente a la departamentalización.
Por tanto, la departamentalización constituye un esfuerzo de la organización para lograr su principal objetivo. Debe recordarse que el logro de una meta superior implica necesariamente la consecución de otros objetivos en niveles inferiores. Es por ello que cada objetivo intermedio debe ser alcanzado a través de ciertas actividades y por ciertas personas (por ejemplo, el objetivo de vender se logra por el área de ventas a través de los vendedores). Cuando la organización decide dividir el trabajo y crear diferentes unidades para alcanzar metas específicas, se está en presencia del proceso de departamentalización.
Características de la Departamentalización
La departamentalización presenta las siguientes características:
- a) Permite dividir el trabajo.
- b) Permite agrupar actividades que se relacionan entre sí, ya sea por los objetivos o por el tipo de actividad.
- c) Entrega límites claros en cuanto a responsabilidades.
- d) Permite identificar formalmente cada unidad organizacional dentro de la estructura de la organización.
- e) Permite entregar un panorama gráfico o visual acerca de la forma que tiene la organización (organigrama).
Factores de Relevancia en el Diseño
La departamentalización debe ser un proceso que involucre factores de alta relevancia. Es decir, antes de determinar la cantidad de unidades, gerencias o departamentos que tendrá una organización, debe considerarse el tamaño de la organización, el poder de quienes dependen de ella y, en definitiva, su estrategia global.