Fundamentos del Empirismo: De la Experiencia al Conocimiento en David Hume

El Empirismo: Una Reflexión Crítica y Antropocéntrica

El empirismo se define como una reflexión crítica y antropocéntrica. Aunque conoce el racionalismo, no admite el innatismo; sostiene que todas las ideas son adquiridas en el entendimiento. Este enfoque cuestionó el valor de las ideas metafísicas, las cuales, en el caso de Hume, dejaron de ser consideradas un saber legítimo.

Los empiristas afirmaron que es necesario acudir a la experiencia para descubrir el valor y el límite del conocimiento. Las ideas se elaboran desde la experiencia mediante dinamismos psicológicos que nos permiten descubrir su validez. Su ideal de saber no son las matemáticas —como en los racionalistas—, sino las ciencias experimentales.

El estilo de los empiristas es más divulgativo; su filosofía es menos sistemática que la de los racionalistas, prefiriendo la forma de ensayos críticos. Influyeron notablemente en los ilustrados franceses y sus orígenes se encuentran más en Aristóteles que en Platón.

David Hume: El Newton de la Ciencia Moral

Hume conoció la filosofía de Newton y el racionalismo cartesiano. Fue tildado de ateo y ejerció una influencia decisiva en Kant.

Teoría del Conocimiento

Su teoría tuvo una finalidad moral: la lucha contra los dogmatismos y la intolerancia. Hume sostiene que todo conocimiento consiste en percepciones:

• Impresiones: Las percepciones más fuertes, vivas e inmediatas.
• Ideas: Copias de las impresiones, menos fuertes, elaboradas mediante el uso de la imaginación y la memoria.

Tanto las impresiones como las ideas pueden ser simples o complejas. A su vez, las impresiones pueden proceder de la sensación o de la reflexión.

Leyes de Asociación

Hume quiso ser el "Newton de la ciencia moral". Pensaba que las ideas se atraen y se combinan mediante leyes espontáneas de asociación:

• Semejanza.
• Contigüidad.
• Causa-efecto.

Existen otras asociaciones que realizamos de forma voluntaria y consciente, a las que denomina asociaciones filosóficas.

Ámbitos del Saber

Los ámbitos del saber y sus enunciados correspondientes se dividen en:

1. Relaciones entre ideas: Enunciados donde no se puede pensar en su contradictorio.
2. Cuestiones de hecho: Basados en impresiones procedentes de la experiencia y en la causalidad. En estos, el predicado no se descubre por el puro análisis conceptual del sujeto.