Electricidad: origen, propiedades, fuentes naturales y conductores

Descubriendo la Electricidad: Etimología y Pioneros

La palabra electricidad tiene su origen etimológico en el término griego elektron, que puede traducirse como “ámbar”. Partiendo de este origen, se establece que la persona que acuñó este término fue, más concretamente, el científico inglés William Gilbert, quien en el siglo XVI habló de “eléctrico” para mencionar los fenómenos de cargas de atracción que ya habían descubierto los griegos.

Propiedades Fundamentales de la Electricidad

La electricidad es una propiedad física manifestada a través de la atracción o del rechazo que ejercen entre sí las distintas partes de la materia. El origen de esta propiedad se encuentra en la presencia de componentes con carga negativa (denominados electrones) y otros con carga positiva (los protones).

Electricidad como Forma de Energía

La electricidad, por otra parte, es el nombre que recibe una clase de energía que se basa en dicha propiedad física y que se manifiesta tanto en movimiento (la corriente) como en estado de reposo (la estática). Como fuente energética, la electricidad puede usarse para la iluminación o para producir calor, por ejemplo.

Manifestaciones Naturales y Generación Humana

Fuentes Naturales de Electricidad

No solo el ser humano genera electricidad manipulando distintos factores: la naturaleza produce esta energía en las tormentas, cuando la transferencia energética que se produce entre una parte de la atmósfera y la superficie del planeta provoca una descarga de electricidad en forma de rayo. La electricidad natural también se halla en el funcionamiento biológico y permite el desarrollo y la actividad del sistema nervioso.

Uso y Dependencia Tecnológica

Más allá de estos fenómenos naturales, el ser humano se ha dedicado a generar electricidad para poner en marcha todo tipo de máquinas, artefactos y sistemas de transporte.

Como se ha mencionado, hoy la electricidad es fundamental, pues gracias a ella llevamos a cabo un sinfín de tareas y tenemos posibilidad de disfrutar de aplicaciones que nos facilitan y mejoran nuestra calidad de vida. Así, gracias a ella tenemos iluminación y podemos hacer uso de una serie de dispositivos tales como:

• Lavadoras
• Frigoríficos
• Televisores
• Ordenadores
• Sistemas de aire acondicionado

Consecuencias Ambientales y Búsqueda de Sostenibilidad

Está claro, por tanto, que la electricidad se ha convertido en un elemento indispensable en este sentido, y ello ha traído consigo graves consecuencias. En concreto, nos referimos al hecho de que la necesidad que tenemos de ella para desarrollar nuestro día a día ha supuesto que deba producirse masivamente para satisfacer la demanda existente en todo el mundo. Un hecho que perjudica notablemente el medio ambiente.

Por ello, en la actualidad se están desarrollando una serie de proyectos e iniciativas de diversa índole con el claro objetivo de utilizar los recursos naturales existentes para generar dicha electricidad sin necesidad de dañar nuestro entorno. Así, por ejemplo, existen paneles que captan la energía del sol para poder poner en funcionamiento desde la luz de un hogar hasta un sistema de climatización.

Conceptos Clave en la Conducción Eléctrica

Conductividad y Resistividad

Se conoce como conductividad eléctrica, por otra parte, a la capacidad que tiene un material para posibilitar que la corriente de electricidad pase a través de su superficie. La facultad contraria, que aparece cuando los electrones son resistentes al movimiento de la corriente, se conoce como resistividad.

Definición de Conductores Eléctricos

Los conductores eléctricos, por lo tanto, son aquellos materiales que, cuando están en contacto con un cuerpo cargado de electricidad, transmiten dicha energía hacia la totalidad de su superficie.