Fundamentos de Economía Pública y Políticas del Estado

La Función Asignativa y Fallos de Mercado

¿Qué es la función asignativa?

La función asignativa consiste en intervenir cuando el mercado no asigna los recursos de forma eficiente. Esta situación aparece cuando existen fallos de mercado, como los bienes públicos, las externalidades, los monopolios naturales o la información asimétrica. Su objetivo primordial es mejorar la eficiencia económica.

Explica el Primer Teorema del Bienestar

El Primer Teorema del Bienestar afirma que los mercados competitivos consiguen una asignación eficiente de los recursos si se cumplen tres condiciones fundamentales:

• Rivalidad y exclusión en el consumo.
• Competencia perfecta.
• Información completa y simétrica.

Si alguna de estas condiciones no se cumple, aparecen los fallos de mercado y se justifica la intervención pública.

¿Qué es el problema del free rider?

El free rider o usuario gratuito es la persona que consume un bien público sin contribuir a su financiación. Como el bien es no excluible, no se puede impedir su consumo. Este comportamiento genera una producción insuficiente de bienes públicos y justifica la intervención del Estado.

Regla de Samuelson

La Regla de Samuelson establece que la provisión eficiente de un bien público se alcanza cuando la suma de los beneficios marginales de todos los consumidores es igual al coste marginal de producción. Esta regla permite determinar la cantidad óptima de bienes públicos que debería producirse para maximizar el bienestar social.

¿Qué son los precios de Lindahl?

Los precios de Lindahl son un sistema de financiación de los bienes públicos en el que cada individuo paga según el beneficio que obtiene del mismo. Esto permitiría conseguir una provisión eficiente; sin embargo, es muy difícil aplicar este sistema porque el Gobierno no conoce las preferencias reales de todos los ciudadanos.

¿Qué es el Teorema de Coase?

El Teorema de Coase afirma que, si los derechos de propiedad están bien definidos, existe información perfecta y negociar no tiene costes, las partes pueden llegar a un acuerdo privado que resuelva la externalidad sin necesidad de intervención pública. Sin embargo, estas condiciones casi nunca se cumplen en la realidad.

¿Qué es la función redistributiva?

La función redistributiva consiste en reducir las desigualdades de renta generadas por el mercado. Aunque el mercado puede ser eficiente, no siempre es justo. Por este motivo, el Estado redistribuye la renta mediante impuestos progresivos, pensiones, subsidios, educación y sanidad públicas, con el objetivo de conseguir una sociedad más equitativa.

¿Qué es la función estabilizadora?

La función estabilizadora consiste en reducir las fluctuaciones del ciclo económico y mantener un crecimiento estable. Su objetivo es conseguir elevados niveles de empleo, estabilidad de precios y un crecimiento económico sostenible. Para ello, el Estado utiliza principalmente la política fiscal.

El Presupuesto Público y el Déficit

¿Qué características tiene el presupuesto público?

El presupuesto presenta cinco características principales:

• Orden: Sigue una estructura determinada.
• Cuantificación: Expresa ingresos y gastos en cifras.
• Anticipación: Se elabora antes de ejecutarse.
• Regularidad: Normalmente es anual.
• Obligatoriedad: Tiene fuerza legal y debe cumplirse.

¿Qué es el ciclo presupuestario?

El ciclo presupuestario es el conjunto de fases por las que pasa el presupuesto desde su elaboración hasta su control final. Está formado por cuatro etapas: elaboración, discusión y aprobación, ejecución y control. Este proceso se repite anualmente.

¿Qué es el déficit primario?

El déficit primario es el déficit público calculado sin tener en cuenta el pago de los intereses de la deuda pública. Este indicador permite conocer si el desequilibrio presupuestario se debe a la política fiscal actual o al elevado endeudamiento acumulado de años anteriores.

¿Qué es el déficit estructural?

El déficit estructural es el déficit que permanece incluso cuando la economía funciona con normalidad, es decir, independientemente del ciclo económico. Refleja problemas permanentes en los ingresos o en los gastos públicos y suele requerir reformas estructurales para corregirse.

¿Qué es el déficit cíclico?

El déficit cíclico es el que aparece como consecuencia de las fluctuaciones del ciclo económico. Durante una recesión, disminuyen los ingresos tributarios y aumentan algunos gastos, como las prestaciones por desempleo, provocando un aumento temporal del déficit.

¿Qué es la presión fiscal?

La presión fiscal es un indicador que mide el peso de los ingresos tributarios sobre el Producto Interior Bruto (PIB). Permite conocer la capacidad recaudatoria del Estado y comparar el esfuerzo fiscal entre distintos países o a lo largo del tiempo. Se calcula dividiendo los ingresos tributarios entre el PIB y expresando el resultado en porcentaje.

¿Cómo puede medirse la dimensión del sector público?

La dimensión del sector público puede medirse utilizando diferentes indicadores:

• Gasto público respecto al PIB.
• Ingresos públicos respecto al PIB.
• Presión fiscal.
• Porcentaje de empleo público sobre el empleo total.

¿Qué sistemas de financiación autonómica existen en España?

En España existen dos sistemas de financiación autonómica:

1. Régimen foral: Aplicado en el País Vasco y Navarra, donde estas comunidades recaudan la mayoría de los impuestos.
2. Régimen común: Utilizado por el resto de comunidades autónomas, que reciben una parte importante de sus recursos del Estado.

Evaluación de Impacto de Políticas Públicas

¿Qué es el contrafactual?

El contrafactual representa lo que habría ocurrido con los individuos tratados si no hubieran recibido la política pública. El principal problema es que este resultado nunca puede observarse directamente. Por ello, toda la evaluación de impacto consiste en encontrar un buen grupo de comparación que actúe como contrafactual.

¿Qué es el sesgo de selección?

El sesgo de selección aparece cuando las personas que reciben el tratamiento son diferentes de las que no lo reciben antes de comenzar la política pública. Estas diferencias pueden explicar los resultados observados y no la política en sí, dificultando la identificación de un efecto causal.

¿Por qué las RCT se consideran el “estándar de oro”?

Las RCT (Randomized Controlled Trials) se consideran el estándar de oro porque la asignación aleatoria elimina el sesgo de selección y hace que el grupo de tratamiento y el grupo de control sean comparables. Así, cualquier diferencia observada entre ambos puede atribuirse con mayor confianza a la política evaluada.

¿Qué es el sesgo por variables omitidas?

El sesgo por variables omitidas surge cuando existen factores no observados que influyen tanto en la participación en el programa como en los resultados obtenidos. Al no controlar estas variables, el efecto estimado de la política puede estar sesgado.

¿Qué es una prueba controlada aleatorizada (RCT)?

Una prueba controlada aleatorizada o Randomized Controlled Trial (RCT) consiste en asignar aleatoriamente a los participantes entre un grupo de tratamiento y un grupo de control. Gracias a la aleatorización, ambos grupos son estadísticamente equivalentes, lo que permite medir el efecto causal de una política pública con gran precisión.

¿Qué es el diseño de regresión discontinua (RDD)?

El diseño de regresión discontinua se utiliza cuando una política pública solo se aplica a las personas que superan o no alcanzan un determinado umbral (punto de corte), como un nivel de renta o una nota en un examen. El impacto se estima comparando individuos situados muy cerca de ese punto de corte.

¿Qué método ofrece la estimación causal más fiable?

Las pruebas controladas aleatorizadas (RCT) ofrecen la estimación causal más fiable porque la asignación aleatoria elimina prácticamente todos los sesgos de selección. Por este motivo se consideran el "estándar de oro" en la evaluación de políticas públicas.

¿Qué es el desgaste (attrition) en una evaluación?

El desgaste se produce cuando algunos participantes abandonan el estudio antes de finalizar la evaluación. Como consecuencia, dejan de disponerse datos sobre esas personas, lo que puede sesgar los resultados si quienes abandonan tienen características diferentes al resto de participantes.

Teoría del Capital Humano y Señalización

¿Qué es la teoría del capital humano?

La teoría del capital humano, desarrollada por Gary Becker, sostiene que la educación aumenta la productividad de los trabajadores al mejorar sus conocimientos y habilidades. Como consecuencia, las empresas están dispuestas a pagar salarios más altos a las personas con mayor nivel educativo.

¿Qué es la teoría de la señalización?

La teoría de la señalización, desarrollada por Michael Spence (y relacionada con Theodore Schultz), sostiene que la educación no aumenta necesariamente la productividad, sino que sirve como una señal de las capacidades innatas de los trabajadores. Los empleadores utilizan el nivel educativo para identificar a las personas con mayor habilidad.

¿Qué papel tiene la información asimétrica en la financiación de la educación?

La información asimétrica aparece porque los bancos no pueden conocer con certeza el talento, el esfuerzo o los ingresos futuros del estudiante. Esta incertidumbre hace que conceder préstamos educativos sea arriesgado, provocando que muchas familias encuentren dificultades para obtener financiación.

¿Por qué el mercado de crédito para financiar la educación es incompleto?

El mercado es incompleto porque muchas personas que obtendrían beneficios al estudiar no consiguen financiación. Los bancos no aceptan como garantía los ingresos futuros del estudiante y no pueden valorar correctamente su capacidad de devolución. Esto provoca una inversión en educación inferior a la socialmente deseable.

Transferencias y Ayudas Públicas

¿Transferencias condicionadas e incondicionadas?

Las transferencias condicionadas solo se conceden si el beneficiario cumple determinados requisitos, como asistir a la escuela o buscar empleo (ejemplo: becas MEC). En cambio, las incondicionadas se entregan sin exigir ningún comportamiento específico (ejemplo: Ingreso Mínimo Vital - IMV).

¿Qué tipos de transferencias puede utilizar el Estado?

Existen tres modalidades principales:

• Transferencias monetarias puras: Dinero en efectivo.
• Cupones o vales: Canjeables por bienes específicos.
• Transferencias en especie: Entrega directa del bien o servicio (ej. alimentos, vivienda).

¿Qué significa que exista un trade-off entre eficiencia y autonomía?

Significa que cuanto mayor libertad se concede al beneficiario para decidir cómo utilizar la ayuda (autonomía), menor es el control del Estado sobre su destino final. Por el contrario, un mayor control administrativo suele implicar menores niveles de autonomía y mayores costes de gestión.

¿Qué diferencia existe entre una transferencia universal y una focalizada?

Las transferencias universales llegan a toda la población, reduciendo costes administrativos y evitando errores de exclusión. Las transferencias focalizadas solo benefician a determinados colectivos, lo que requiere más control pero permite utilizar los recursos públicos de forma más eficiente hacia quienes más lo necesitan.

El Sistema Público de Pensiones

¿Cuáles son los cinco principios del sistema de pensiones español?

El sistema español se basa en:

• Reparto: Los trabajadores actuales financian a los jubilados actuales.
• Proporcionalidad contributiva: Relación entre pensión y cotizaciones realizadas.
• Universalidad: Garantía de prestaciones mínimas.
• Gestión pública: Responsabilidad del sector público.
• Suficiencia: Cobertura de las necesidades básicas.

¿Qué diferencia existe entre un sistema de reparto y uno de capitalización?

En el sistema de capitalización, cada individuo financia su propia pensión mediante ahorro personal. En el sistema de reparto, las pensiones actuales son financiadas por las cotizaciones de los trabajadores activos. El primero depende de la rentabilidad financiera y el segundo del crecimiento demográfico y económico.

¿Cómo se comporta un individuo miope?

El individuo miope solo valora el consumo presente y no tiene en cuenta el bienestar futuro. Como consecuencia, consume toda su renta mientras trabaja y no ahorra para la jubilación, lo que justifica la existencia de sistemas de pensiones obligatorios.

¿Qué es el efecto desplazamiento del ahorro privado?

El efecto desplazamiento se produce cuando el ahorro obligatorio (cotizaciones) sustituye al ahorro voluntario que las personas habrían realizado por su cuenta. Esto puede provocar que el ahorro total de la economía disminuya.

Economía de la Salud

¿Qué es la información asimétrica en el mercado sanitario?

Aparece cuando una de las partes dispone de más información que la otra. En los seguros sanitarios, los individuos conocen mejor su estado de salud que las aseguradoras, lo que provoca problemas de selección adversa.

¿Qué es una prima de seguro?

La prima es la cantidad de dinero que el asegurado paga periódicamente a la compañía para mantener la cobertura. Su importe depende del riesgo asumido y de las condiciones del contrato.

¿Qué es un equilibrio de agrupación (pooling equilibrium)?

En un equilibrio de agrupación, la aseguradora ofrece un único contrato para todos, calculado según el riesgo medio. Esto genera una redistribución donde los individuos de bajo riesgo subsidian a los de alto riesgo.

¿Qué es un equilibrio de separación (separating equilibrium)?

En un equilibrio de separación, se ofrecen distintos contratos para que cada tipo de individuo elija el que más le conviene. Los de alto riesgo eligen seguros completos y caros, mientras que los de bajo riesgo optan por seguros más baratos con menor cobertura.

Urbanismo y Transporte

¿Qué es la expansión urbana descontrolada (urban sprawl)?

Es el crecimiento de viviendas y carreteras sobre grandes extensiones de terreno con poca planificación. Este modelo produce ciudades poco densas y altamente dependientes del automóvil.

¿Por qué la congestión del tráfico se considera un problema de bienes comunes?

Las calles son no excluibles pero rivales. Cada vehículo adicional reduce la velocidad de los demás. Al no internalizar este coste, aparece la tragedia de los comunes, resultando en un uso excesivo de las infraestructuras.

¿Qué es la demanda inducida?

Es el aumento del uso del automóvil provocado por la creación de nuevas infraestructuras. Al mejorar las carreteras, más personas optan por conducir, lo que termina incrementando nuevamente el tráfico a largo plazo.

¿Cuál es la mejor política para reducir la congestión?

La evidencia sugiere combinar impuestos a la congestión, mejora del transporte público, regulación ambiental y una planificación urbana eficiente.

Políticas de Vivienda

¿Qué es el mecanismo de filtering?

El filtering consiste en que los hogares de mayor renta compran viviendas nuevas, liberando las antiguas para hogares con menores ingresos. Sin embargo, este proceso suele ser lento e insuficiente para la demanda actual.

¿Qué criterios permiten evaluar una política de vivienda?

Se evalúan mediante la efectividad (capacidad para aumentar el acceso a vivienda asequible) y la eficiencia (relación entre beneficios y costes económicos).

¿Qué grandes tipos de políticas de vivienda existen?

Existen políticas de fomento de la propiedad (deducciones, avales) y del alquiler (subsidios, vivienda social, control de precios).

¿Qué son las políticas de "enfriamiento" de la demanda?

Son medidas destinadas a frenar la subida de precios reduciendo la demanda especulativa, como impuestos a compradores extranjeros o restricciones hipotecarias.

¿Qué diferencia existe entre una transferencia monetaria y un housing voucher?

La transferencia monetaria permite gastar el dinero libremente, mientras que el housing voucher solo puede usarse para el alquiler, asegurando que el recurso se destine específicamente a la vivienda.

¿Qué es el control de alquileres?

Consiste en establecer un límite máximo al precio del alquiler para proteger a los inquilinos frente a incrementos excesivos, especialmente en zonas tensionadas.

¿Qué es la protección de los inquilinos?

Es el conjunto de normas que regulan la duración de contratos, causas de desahucio y derechos de arrendatarios para proporcionar estabilidad residencial.

¿Qué papel desempeña la evidencia empírica en las políticas de vivienda?

Permite identificar qué medidas funcionan. Se ha comprobado que incentivar solo la demanda suele elevar los precios, mientras que actuar sobre la oferta suele ser más efectivo a largo plazo.

Economía Política y Elección Social

¿Qué diferencia existe entre economía política positiva y normativa?

La positiva explica cómo se comportan realmente los gobiernos, mientras que la normativa diseña instituciones para alcanzar el bienestar social óptimo.

¿Qué es la paradoja de Condorcet?

Ocurre cuando las preferencias sociales son cíclicas (A > B, B > C, C > A), lo que impide una decisión colectiva racional y transitiva a pesar de que los individuos sí lo sean.

¿Qué diferencia existe entre preferencias unimodales y multimodales?

Las unimodales tienen un único punto óptimo, facilitando el consenso. Las multimodales tienen varios máximos, lo que favorece la aparición de ciclos y la inestabilidad política.

¿Qué establece el Teorema de Imposibilidad de Arrow?

Demuestra que ninguna regla de votación puede ser perfecta cumpliendo simultáneamente criterios de eficiencia, transitividad e independencia, a menos que se restrinjan las preferencias o exista una dictadura.

¿Qué es el Teorema del Votante Mediano?

Establece que la política elegida coincidirá con la preferida por el votante mediano cuando las preferencias son unimodales y la decisión es unidimensional.

¿Quién es el votante mediano efectivo?

Es el punto medio de quienes realmente participan en las elecciones. Si ciertos grupos no votan, el votante mediano efectivo se desplaza, influyendo en las políticas aprobadas.

¿Qué es el control de la agenda?

Es la capacidad de decidir el orden de las votaciones. Quien controla la agenda puede determinar el resultado final en presencia de ciclos de preferencias.

¿Qué es el intercambio de votos o logrolling?

Consiste en el apoyo mutuo entre representantes para aprobar proyectos que benefician a sus respectivos distritos o intereses, aunque no tengan mayoría por sí solos.

¿Qué plantea el modelo de Downs sobre los partidos políticos?

Los partidos buscan maximizar votos para ganar elecciones, no necesariamente el bienestar social, lo que les lleva a converger hacia el centro para captar al votante mediano.

¿Qué son los grupos de interés?

Organizaciones que buscan influir en las decisiones públicas para favorecer a un colectivo específico (empresas, sindicatos), a veces en contra del interés general.

¿Qué es la captura del regulador?

Ocurre cuando el organismo regulador termina actuando en favor de los intereses de las empresas que debería supervisar.

¿Qué es la burocracia según el modelo de Niskanen?

Sostiene que los burócratas buscan maximizar su presupuesto e influencia, lo que puede llevar a un crecimiento ineficiente del gasto público.