Fundamentos de la Ecología y la Biología: Definiciones Clave y Clasificación de los Seres Vivos

Conceptos Fundamentales de la Biología y la Ecología

Componentes y Relaciones del Ecosistema

• Ecosistema

  Un sistema natural que está formado por un conjunto de organismos vivos y el medio físico donde se relacionan.

• Especie

  Es la unidad básica de la clasificación biológica. Conjunto de individuos semejantes entre sí, capaces de reproducirse, dejando descendencia fértil.

• Población

  Grupo de seres vivos que habitan un mismo lugar en un tiempo dado.

• Hábitat

  Ambiente que ocupa una población biológica. Es el espacio que reúne las condiciones adecuadas para que la especie pueda residir y reproducirse, perpetuando su presencia.

• Nicho Ecológico

  Término que describe la posición relacional de una especie o población dentro de un ecosistema, o el espacio concreto que ocupa en él.

• Comunidad (Ecológica o Biocenosis)

  Conjunto de poblaciones que viven en un mismo lugar y se relacionan entre sí. La comunidad es la biocenosis.

• Comunidad (Definición General)

  Es un grupo que comparte elementos en común, como un idioma, costumbres, valores, tareas, visión del mundo, edad, ubicación geográfica y roles.

Niveles Tróficos y Flujo de Energía

Los niveles tróficos describen la posición de un organismo en la cadena alimentaria:

• Productores

  Aquellos que producen materia orgánica a partir de fotosíntesis. Son las plantas y algas.

• Consumidor Primario

  Son herbívoros. Ej.: vaca, ciervo.

• Consumidor Secundario

  Son carnívoros. Ej.: cocodrilo, león.

• Consumidor Terciario

  Son depredadores. Ej.: buitre, águila, humanos.

• Descomponedores

  Descomponen a todos los seres vivos que mueren, reciclando la materia orgánica.

Funciones Vitales de los Seres Vivos

Todo ser vivo debe cumplir tres funciones esenciales para su supervivencia y la de su especie:

• Nutrición

  El ser vivo incorpora moléculas nutrientes que proporcionan la materia y la energía necesaria para crecer y cumplir todas sus funciones.

• Reproducción

  El ser vivo asegura la conservación de su especie, originando individuos semejantes a sí mismo y a sus depredadores.

• Relación

  El ser vivo se relaciona con el medio: responde a los estímulos (luz, temperatura, contacto o presión, sonido), obtiene sus nutrientes, puede moverse o desplazarse, e interactúa con otros seres vivos.

Clasificación Biológica: Los Cinco Reinos

La clasificación tradicional agrupa a los seres vivos en cinco grandes reinos:

Monera

Organismos microscópicos unicelulares (procariotas). Reproducción asexual. Generalmente no móviles.

Protista

Organismos simples, microscópicos, predominantemente unicelulares con núcleo celular. Dependiendo de las condiciones, pueden comportarse como plantas, realizando fotosíntesis, o como animales, ingiriendo su alimento.

Fungi

Organismos unicelulares con células de tipo eucariota. No llevan a cabo fotosíntesis y obtienen los nutrientes disolviendo y absorbiendo sustancias animales y vegetales en descomposición.

Animalia

Los animales son organismos multicelulares compuestos de células eucariotas. No llevan a cabo fotosíntesis y obtienen los nutrientes principalmente por ingestión.

Plantae

Las plantas son organismos multicelulares eucariotas. Las células están organizadas en tejidos y tienen pared celular. Obtienen nutrientes por fotosíntesis y absorción.