Fundamentos y Dinámicas del Capitalismo Industrial: Conceptos Clave y Transformaciones

Vocabulario Esencial

• Revolución: Transformación profunda de una sociedad que cambia de manera sustancial la realidad y afecta a todos los aspectos de la vida.
• Proletariado: Clase social que vende su fuerza de trabajo a cambio de un salario en el marco de la producción industrial.
• Enclosures: Proceso de cercamiento mediante vallas y setos de campos y prados en Gran Bretaña.
• Spinning Jenny: Hiladora creada por James Hargreaves que hilaba ocho hilos al mismo tiempo.
• Water-Frame: Máquina inventada por Richard Arkwright que fabricaba un hilo más fuerte.
• Sociedad Anónima: Empresa perteneciente a numerosas personas que poseen participaciones y, a cambio, reciben una parte proporcional de los beneficios.
• Oferta: Bienes o servicios que se presentan en el mercado con un precio concreto y en un momento determinado.
• Demanda: Bienes o servicios que solicitan los compradores en un momento dado y en un lugar determinado.
• Ludismo: Movimiento que debe su nombre a Ned Ludd, primer obrero inglés que destruyó un telar.
• Trade Unions: Asociaciones locales de obreros de un mismo oficio que trataban de obtener mejores condiciones de vida y trabajo.
• Cartismo: Movimiento que debe su nombre a la Carta del Pueblo, publicada en 1838, que demandaba, entre otras reformas, la convocatoria anual del parlamento y la supresión de la necesidad de poseer propiedades para ser elegido diputado.
• AIT: Asociación Internacional de Trabajadores.
• Filántropo: Persona que se caracteriza por su amor y buenas obras hacia los demás.

Factores del Capitalismo Industrial

Nuevas Fuentes de Financiación

Para financiar las industrias se habían reinvertido los beneficios empresariales. La instalación y renovación de las fábricas requerían grandes cantidades de dinero. Estas se obtuvieron mediante:

• Préstamos que la banca concedía a las empresas.
• Unión de capitales particulares.

Concentraciones Empresariales

Las empresas buscaron formas de agruparse para optimizar la producción y reducir la competencia:

Concentración Vertical

Las empresas que fabricaban productos diferentes pero complementarios se fusionaban para controlar todo el proceso productivo.

Concentración Horizontal

Las empresas dedicadas a una misma actividad industrial se asociaban para evitar la competencia. Estas agrupaciones terminaron dando lugar a los monopolios.

Internacionalización del Mercado

Se incrementaron las relaciones comerciales entre los países de todo el mundo, aunque de un modo desigual:

• Las potencias industriales comercializaban sus productos manufacturados.
• El resto de los países suministraba las materias primas.

El desarrollo del comercio internacional se vio favorecido por el crecimiento de la producción industrial, la abundancia de metales preciosos y el progreso de las comunicaciones, debido al desarrollo del barco de vapor, el ferrocarril y la aparición del automóvil.

Avances Técnicos

En este periodo se produjeron importantes avances técnicos, como el convertidor de Bessemer, utilizado para mejorar la producción de acero. Se emplearon nuevos metales como el níquel y el aluminio.

Nuevas Fuentes de Energía

La Electricidad

Fue posible gracias a que Edison inventó la bombilla y a que Berges descubrió que podía obtenerse electricidad en centrales hidroeléctricas a partir de la fuerza del agua.

El Petróleo

No adquirió importancia hasta que se utilizó como combustible en los medios de transporte. El primer pozo fue perforado en Estados Unidos en 1859.

Nuevas Ramas Industriales

Industria Química

Ofrecía una gran diversidad de productos.

Industria Eléctrica

Fabricaba material eléctrico empleando grandes cantidades de cobre y plomo.

Industria Alimentaria

Sobresale el invento del enlatado, que permitió la conservación y el envasado de todo tipo de alimentos en latas herméticamente cerradas.