Fundamentos del Conocimiento Humano: Procesos Cognitivos y Pensamiento

1. El proceso del conocimiento

Tras la discusión entre racionalistas y empiristas, se dio como resultado el estudio de las facultades cognitivas que tiene el ser humano por naturaleza y el inicio de la preocupación por la psicología. Actualmente, la epistemología o teoría del conocimiento es una parte de la filosofía que no puede estar ajena al avance de la ciencia.

• Conductismo: El ser humano es un ente condicionado. Funcionamos siguiendo estímulos y acomodándonos a respuestas. Destacan Skinner y Pavlov. La mente es una "caja negra" de la que no conocemos su contenido ni nos interesa.
• Psicología de la Gestalt: La psicología influye del todo sobre nuestras percepciones; existe algo dentro de nuestras cabezas que nos hace percibir la realidad de distintas formas. Destacan Kohler, Wertheimer y Koffka.
• Cognitivismo y funcionalismo: La mente actúa como un ordenador: recibimos información externa, la procesamos y establecemos una salida de información transformada.
• Constructivismo: La realidad se entiende como una construcción del sujeto. Su interacción con el medio natural y humano le hace modificar su punto de vista y su propia personalidad.

2. La sensación, la atención y la percepción

2.1. La sensación

Es el efecto que producimos ante un estímulo del mundo físico. Los filósofos tradicionales tenían dos visiones:

1. Objetivismo: Las sensaciones forman parte del mundo externo (Aristóteles).
2. Subjetivismo: Las sensaciones están en nosotros y sus cualidades son subjetivas (John Locke).

Hoy en día, definimos las sensaciones como el producto del encuentro entre los estímulos procedentes de los objetos externos y los receptores sensoriales del sistema nervioso.

2.2. La atención

Es la capacidad humana para focalizar nuestra conciencia hacia determinados estímulos.

• Factores fisiológicos: Ciclos circadianos que regulan nuestra receptividad.
• Factores psicológicos: La novedad y la motivación actúan como reforzadores.

Nuestra capacidad racional tiene un límite temporal de 15 a 17 minutos; después, necesitamos actividad para recargar la atención.

2.3. La percepción

Está basada en sensaciones acompañadas de representaciones mentales.

• Asociacionistas (Locke, Hume): Percibimos sensaciones de forma aislada y la mente las combina para crear ideas complejas.
• Gestalt (Holistas): Las imágenes se perciben como un todo. Factores como la semejanza, proximidad, cierre y continuidad determinan la agrupación.

La teoría cognitiva estudia los esquemas cognitivos (datos almacenados en la memoria) influidos por el lenguaje, el contexto, la edad y la personalidad.

3. La memoria

Es la capacidad de almacenar y reproducir lo captado a través de la percepción. Se divide en:

• Memoria a corto plazo: Dura pocos segundos y almacena un número limitado de ítems (aprox. siete). Es clave para la inteligencia fluida.
• Memoria a largo plazo: Perdura en el tiempo y se almacena en el hipocampo. Es fundamental para la inteligencia cristalizada.

La neurociencia sugiere que una enseñanza estimulante, que asocie la información a una emoción, favorece el aprendizaje experiencial.

4. El pensamiento

4.1. Filósofos innatistas

• Platón: Teoría de la reminiscencia. Aprender es recordar conocimientos que el alma ya poseía.
• Racionalistas: Defienden la existencia de ideas innatas, presentes desde el nacimiento, que actúan como intuiciones fuera de toda duda.

4.2. Filósofos opuestos al innatismo

• Aristóteles: El entendimiento crea conceptos a partir de la experiencia mediante la abstracción.
• Empiristas (Locke y Hume): El ser humano nace como una tabula rasa. La mente asocia ideas mediante la memoria y la imaginación.

4.3. Síntesis: Immanuel Kant

Propone el idealismo trascendental: el conocimiento empieza con la experiencia, pero el sujeto participa activamente mediante la sensibilidad (espacio y tiempo) y el entendimiento (categorías como la causalidad).

4.1. La facultad del entendimiento: enfoques actuales

• Asociacionistas: Basados en el conductismo (Skinner, Watson), ven la mente como una tabla rasa donde el aprendizaje es producto del condicionamiento.
• Innatistas: Chomsky (gramática generativa) y Fodor (modularidad de la mente) sugieren que nacemos con estructuras predeterminadas.
• Constructivistas: Piaget (interacción sujeto-realidad) y Vygotsky (interacción social y lingüística) defienden una posición intermedia.

5. La inteligencia

• Factor "g" (Spearman): Distingue entre inteligencia general (heredada/biológica) e inteligencia "s" (específica/aprendida).
• Inteligencia emocional (Goleman): Destaca la importancia de las habilidades sociales y la gestión emocional frente al coeficiente intelectual tradicional.

6. El pensamiento dirigido: la racionalidad

Es la facultad de evaluar consecuencias y calcular costes-beneficios (Hobbes).

• Condicionantes: El plazo temporal, el número de agentes y las emociones.
• Sesgos cognitivos: Perturbaciones del razonamiento lógico, como el efecto marco (Kahneman) o el sesgo de confirmación.