Fundamentos del Conductismo: Reflejos, Respuestas y Aprendizaje

Reflejos Naturales e Innatos

El reflejo natural es propio de la especie, por lo que todos los individuos los poseemos. Se caracterizan por ser:

• Innatos: No son adquiridos, vienen determinados por la carga genética.
• Duraderos: Se mantienen a lo largo del tiempo.

El Estímulo Artificial y el Reflejo Condicionado

Existen miedos que desarrollamos en la etapa adulta que no estaban presentes en la infancia; a esto se le denomina estímulo artificial. Por ejemplo, si a un niño se le presenta un animal, su reacción inicial suele ser positiva. Sin embargo, si cada vez que el niño se acerca al animal se golpea una vara de metal provocando un ruido fuerte, el niño terminará desarrollando miedo hacia el animal.

Este fenómeno ocurre porque se asocia un estímulo natural (el ruido) con un estímulo artificial (el animal) hasta que el primero es sustituido por el segundo. Como resultado, el niño desarrolla una reacción de miedo, lo que se denomina reflejo condicionado, el cual es:

• Adquirido.
• Individual.
• Temporal.

Existen respuestas emocionales que pueden darse de forma natural o condicionada, tales como el amor, el miedo o la ira. La conducta humana se vuelve más compleja con el crecimiento, ya que aumenta la exposición a diversos estímulos y respuestas.

Definición y Tipos de Respuesta

Entendemos por respuesta a todo lo que el organismo hace, desde acciones simples como orientarse hacia la luz o saltar ante un sonido, hasta actividades altamente organizadas como edificar un rascacielos, dibujar planos, formar una familia o escribir libros.

Clasificación de las respuestas:

• Internas: Solo se conocen a través de instrumentos especiales (por ejemplo, el aumento o disminución de la presión arterial).
• Externas: Son fácilmente perceptibles.

Cuando logramos satisfacer nuestras necesidades, el estímulo desaparece y, por lo tanto, se alcanza la adaptación.

Clasificación General de las Conductas

1. Respuestas aprendidas

Incluyen nuestros hábitos complejos, todas las respuestas condicionadas y los reflejos condicionados (como el miedo a la oscuridad, conducir o hablar). La mayor parte de nuestras conductas son aprendidas.

2. Respuestas no aprendidas

Surgen antes que las aprendidas; son conductas innatas presentes desde el nacimiento. Son reflejos naturales e instintos involuntarios, tales como respirar, la dilatación o compresión de la pupila y la sudoración.

El Objetivo del Conductismo

Esta corriente tiende a automatizar al ser humano, explicándolo como si fuese una máquina. El objetivo del conductismo ante conductas inútiles o desadaptativas (como una fobia o una obsesión) es el condicionamiento: buscar eliminar esa respuesta o conducta para sustituirla por otra que sea eficaz.