Fundamentos y Clasificación de la Ciencia en el Pensamiento de Aristóteles

Concepto y clasificación de la ciencia

Para Aristóteles, el propósito de toda ciencia es sistematizar el conocimiento de su materia, y el único modo de lograrlo es convertirla en un sistema axiomatizado. Es decir, un sistema en el que, a partir de unos pocos principios o axiomas y por medio de una serie de deducciones lógicas, se pueda llegar a conocer todas las verdades relativas a esa disciplina.

Para que un conocimiento sobre algo alcance la categoría de científico, es necesario que seamos capaces de señalar la causa. Pero dada la condición de causalidad que Aristóteles exige a la ciencia, podría producirse un retroceso infinito en la búsqueda de causas. Aristóteles sostuvo que algunos hechos son causalmente primarios, es decir, que aparte de sí mismos no tienen causa. Que los humanos son seres racionales es un hecho autoexplicativo.

Aristóteles dice que esos hechos autoexplicativos son definiciones; por lo tanto, los axiomas de las ciencias consistirán en definiciones. Para Aristóteles, una definición no es solo un enunciado que expresa el significado de una palabra, sino que además la definición ha de enunciar la esencia de la cosa. De esta forma, la esencia del ser humano consiste en ser racional.

La clasificación de las ciencias

Platón, con su Teoría de las Ideas, sugirió que la totalidad del conocimiento humano podría establecerse como una única ciencia axiomatizada. El conocimiento sería sistemático y unitario porque las verdades podrían ser derivadas de un único conjunto de axiomas.

Aristóteles consideraba que no todo el conocimiento podía apoyarse en un conjunto único de axiomas. Sintió la necesidad de construir un sistema que integrara todo el saber, ya que el conocimiento humano no es unitario, pero tampoco es una mera pluralidad inconexa. Aristóteles estableció tres tipos de conocimiento:

• El conocimiento práctico: Incluye las ciencias que se ocupan de la acción humana, de cómo actúan los hombres en diversas circunstancias. Aristóteles contribuyó a las ciencias prácticas escribiendo diversos tratados sobre ética y política.
• El conocimiento productivo: Son saberes que se ocupan de hacer cosas como la albañilería, la agricultura y la ingeniería. Aristóteles dedicó a este tipo de ciencias dos de sus obras: "Retórica" y "Poética".