Fundamentos de la Ciencia: Origen, Características y Metodología
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El Origen de la Ciencia
La ciencia surgió cuando el ser humano tuvo la convicción de que los fenómenos naturales podían integrarse en un sistema ordenado y coherente. De esta manera, perdían su apariencia azarosa y se convertían en inteligibles para la mente humana. La ciencia y la filosofía surgieron de esta misma actitud crítica e indagadora, siendo disciplinas indistinguibles en sus inicios. Sin embargo, la ciencia se independizó de la filosofía en un momento conocido como la Revolución Científica, que abarca los siglos XVI y XVII.
Características Específicas de la Ciencia
La forma de proceder diferencia a la ciencia de la filosofía. La ciencia se caracteriza por:
- Experimentación: El experimento permite aislar el fenómeno y estudiar únicamente aquellas variables consideradas decisivas.
- Matematización: La matematización se constituye como una pieza angular de la nueva ciencia, dominada por tendencias naturales de los elementos.
Clasificación de las Ciencias
Las ciencias se pueden clasificar en:
Ciencias No Empíricas
No se ocupan de los hechos y acontecimientos que ocurren en el mundo, sino de las relaciones entre símbolos. Destacan la lógica y la matemática.
Ciencias Empíricas
Se ocupan de la realidad de los hechos que ocurren en el mundo y de sus relaciones. Se dividen en:
- Naturales: Se ocupan de la realidad física, como la física, química y biología.
- Sociales y Humanas: Se ocupan de la realidad social y humana, como la sociología, historia y psicología.
El Lenguaje Científico
La ciencia crea un lenguaje artificial. Dentro de este, destacan:
- Conceptos: Son los términos específicos de cada ciencia. Dentro de ellos, encontramos:
- Clasificatorios: Permiten organizar la realidad en conjuntos.
- Comparativos: Permiten ordenar gradualmente los objetos de un conjunto.
- Métricos: Permiten medir numéricamente propiedades de los objetos.
- Leyes: Son enunciados básicos de conceptos con los que se determina de forma universal una regularidad.
- Teorías: La ciencia pretende explicar ámbitos de la realidad lo más amplio posible.
Las Explicaciones Científicas
Una explicación científica es la respuesta al porqué. Existen cuatro tipos:
- Explicación deductiva
- Explicación probabilística
- Explicación teleológica
- Explicación genética
El Método Científico
Existen varios métodos científicos:
Método Deductivo
Consiste en extraer, a partir de datos o principios generales, una conclusión particular o concreta. Se le considera un método incuestionable.
Método Inductivo
Consiste en extraer una conclusión general a partir de datos concretos o particulares después de haber observado lo que ocurre en un gran número de casos. Su ventaja es que proporciona principios y leyes, pero su problema es que es cuestionable.
Método Hipotético-Deductivo
Este método se desarrolla en las siguientes etapas:
- Definición del problema: Se inicia con el descubrimiento de la situación problemática para el ser humano.
- Formulación de hipótesis: Se propone una explicación posible que debe ser coherente y contrastable.
- Deducción de consecuencias: Utilizando el método deductivo, se extraen consecuencias que tendría la hipótesis si fuera verdadera.
- Contrastación de la hipótesis: Se comprueba si se cumplen las consecuencias previstas.
- Refutación de la hipótesis: Cuando no se cumplen las consecuencias previstas, es preciso rechazar la hipótesis y volver a empezar.