Fundamentos de la Célula: Estructura, Tipos y Funciones Vitales

La Célula: Unidad Fundamental de la Vida

El ser vivo está formado por subunidades microscópicas (**células**). Estas se asocian y forman **tejidos** que cumplen una función. Los tejidos se unen y forman **órganos**, y finalmente **sistemas** que constituyen el ser vivo.

Teoría Celular

Los **principios** de esta **teoría celular** son:

• Todo ser vivo está formado por **células**, una o muchas.
• La **célula** es la **unidad anatómica y funcional** de los seres vivos, es la más pequeña con vida.
• Una **célula** procede de otra preexistente.

Tipos de Células

Células Procariotas

No presentan membrana que rodee el material nuclear. No tienen estructuras ni orgánulos membranosos en su interior.

Células Eucariotas

Al contrario que las procariotas, presentan membrana nuclear y orgánulos membranosos. Los seres vivos constituidos por estas células se llaman **eucariontes**. Son las células que constituyen a los seres pluricelulares y unicelulares. Existen dos tipos principales: **células animales** y **células vegetales**.

Funciones Celulares

Función de Relación

Mediante la **función de relación**, la **célula** se comunica con el medio en el que vive, permitiendo la **respuesta** y el **movimiento**.

• Contracción: Acortamiento de la célula en una dirección sin desplazamiento de la misma.
• Movimiento Ameboide: Se realiza mediante prolongaciones pasajeras del citoplasma, llamadas **pseudópodos**. Estos se apoyan en una superficie y atraen hacia ellas al resto de la célula.
• Movimiento Vibrátil: Se realiza mediante estructuras filamentosas permanentes, los **cilios** o **flagelos**, que se agitan en el medio. Están presentes en organismos unicelulares, células reproductoras y células fijas de los metazoos.

Los movimientos locomotores pueden ser **tactismos** positivos o negativos.

Función de Nutrición

Mediante la **función de nutrición**, la **célula** toma materiales del exterior y los transforma con dos objetivos: la fabricación de nuevos materiales celulares y la obtención de **energía**.

Metabolismo Celular

El **metabolismo** son las reacciones químicas que sufren los nutrientes en el interior de las células. Se divide en:

• Anabolismo: A partir de sustancias sencillas y pobres en energía, se originan sustancias más complejas y ricas en energía. Son reacciones de **síntesis**.
• Catabolismo: Proceso inverso al anabolismo. Se degradan sustancias complejas para obtener energía y sustancias sencillas.

Excreción y Secreción

• Excreción: Las sustancias eliminadas son de **desecho**, provienen del catabolismo y son inútiles o perjudiciales para el organismo.
• Secreción: Las sustancias eliminadas son el resultado de un proceso de síntesis y son útiles para la propia célula u otras células.

La forma en que la célula transforma y almacena la energía es dentro de una molécula llamada **ATP** (Adenosín Trifosfato). El ATP tiene energía almacenada en los enlaces de fosfato.

Seres Autótrofos

Los **seres autótrofos** se alimentan solo de materia inorgánica (agua, O₂, CO₂, etc.). Esto es posible porque realizan procesos metabólicos específicos. Son capaces de captar energía libre del medio ambiente y usarla para transformar materia inorgánica en **materia orgánica**. Con esta materia orgánica elaboran sus propios materiales y de ella obtienen energía en forma de **ATP**. La mayoría son **fotosintéticos**.

Fotosíntesis

La **fotosíntesis** es un proceso **anabólico** por el cual se transforma materia inorgánica en materia orgánica usando la **energía luminosa**, que es transformada en **energía química**. Se divide en dos fases:

Fase Luminosa

Conjunto de reacciones dependientes de la luz, cuyo objetivo es la absorción de energía luminosa y su transformación en energía química (ATP y NADPH). Se produce la **fotólisis del agua**, liberando **O₂** (oxígeno) a la atmósfera y generando electrones y protones que, a través de una cadena de transporte, permiten la síntesis de **ATP** y **NADPH**.

Fase Oscura

Conjunto de reacciones independientes de la luz (pueden realizarse en su ausencia o presencia). Su objetivo es la **reducción del CO₂** y las sales minerales para sintetizar diferentes **sustancias orgánicas**. En esta fase se emplea el **ATP** y el **poder reductor** (NADPH) generados en la fase luminosa.