Fundamentos del Capitalismo y Orígenes de la Revolución Industrial

El Capitalismo: Definición y Pilares Fundamentales

La palabra capitalismo deriva de capital, y denomina al sistema económico surgido con la industrialización y basado en la propiedad privada y la libre iniciativa. Se fundamenta en los siguientes principios:

• La propiedad privada de las industrias, los medios de producción y los bienes fabricados en manos de la burguesía, que es la que aporta el capital.
• La producción de bienes realizada gracias al trabajo asalariado que efectúa el proletariado, a cambio de un jornal.
• La libre iniciativa para emprender un negocio y la no intervención del Estado en asuntos económicos, que tienen como objetivo la búsqueda del máximo beneficio empresarial.
• La existencia de crisis económicas periódicas que se repiten cíclicamente. Estas tienen su origen en la tendencia a la sobreproducción industrial, que acaba desajustando oferta y demanda. El cierre de fábricas y el paro obrero son sus consecuencias más inmediatas.

Evolución de los Instrumentos Financieros

Las necesidades de capital inversor que requería el desarrollo industrial y de la red de transportes provocó el surgimiento de nuevos instrumentos financieros:

• Por un lado, las entidades bancarias se multiplicaron y se convirtieron en captadoras del ahorro privado y en suministradoras de capital para la industria, el ferrocarril y los nuevos negocios.
• Por otro lado, las sociedades por acciones permitieron reunir el capital de varios inversores para obtener las grandes inversiones que requería la industrialización.

La Revolución Industrial: Factores Impulsores

Factores Impulsores de la Transformación

El aumento de la producción agrícola fue resultado de la adopción de nuevas técnicas y máquinas de cultivo, así como de un aumento de la demanda. Las innovaciones agrarias más relevantes fueron:

• La privatización y el cercamiento de tierras (enclosures). Muchos campesinos se quedaron sin tierras.
• La supresión del barbecho y el uso de nuevos sistemas de cultivo (sistema Norfolk).
• La implementación de nuevas máquinas agrícolas (sembradora, cosechadora…) nuevos cultivos (patata, maíz…) y nuevos fertilizantes (como el guano).