Fundamentos de Biología Molecular y Métodos de Datación Geológica

ADN y ARN: Bases de la Información Genética

ADN (Ácido Desoxirribonucleico)

James Watson y Francis Crick desarrollaron el modelo 3D del ADN. Sus unidades fundamentales son los nucleótidos, formados por una base nitrogenada, un azúcar y un fosfato.

• Estructura: Doble hélice.
• Azúcar: Desoxirribosa.
• Bases nitrogenadas: Adenina, Citosina, Guanina y Timina.
• Localización: Núcleo, mitocondria y cloroplasto.
• Función: Almacena y transmite la información genética.

ARN (Ácido Ribonucleico)

El ARN se clasifica según su función:

• ARNm (Mensajero): Copia la información genética y la transporta desde el núcleo hasta el citoplasma para la síntesis de proteínas.
• ARNt (Transferente): Molécula pequeña que traslada y añade los aminoácidos adecuados a la proteína en formación.
• ARNr (Ribosómico): Forma los ribosomas en combinación con otras proteínas.

• Estructura: Cadena sencilla.
• Azúcar: Ribosa.
• Bases nitrogenadas: Adenina, Citosina, Guanina y Uracilo.
• Localización: Núcleo, citoplasma y ribosomas.
• Función: Transporte de información genética y síntesis de proteínas.

Dogma Central de la Biología

Replicación

Enzimas especializadas separan las dos cadenas de ADN que servirán de molde. Las replicasas añaden nucleótidos complementarios. El resultado son dos moléculas nuevas de ADN, cada una con una cadena original y una de nueva síntesis.

Transcripción

Las dos cadenas de ADN se separan. La cadena molde se copia mediante polimerasas o transcriptasas, añadiendo nucleótidos de ARN (usando Uracilo en vez de Timina). Tras el proceso, las cadenas de ADN se unen de nuevo.

Traducción

El ARNm se une a los ribosomas. La colocación del aminoácido correspondiente a cada codón (secuencia de 3 nucleótidos consecutivos que codifica un aminoácido específico) ocurre con ayuda del ARNt. Este posee un anticodón complementario al codón del ARNm. El ribosoma se desplaza por el ARNm hasta alcanzar un codón de terminación, finalizando así la síntesis de proteínas.

Métodos de Datación Geológica

Datación Relativa: Estratigrafía

Ciencia que estudia los estratos, su origen y disposición. Se basa en tres principios:

• Principio de superposición de estratos y horizontalidad: Los estratos más modernos se sitúan sobre los más antiguos en condiciones normales.
• Principio de superposición de acontecimientos geológicos: Cualquier proceso geológico es posterior a los estratos a los que afecta.
• Principio de sucesión faunística: Un estrato es tan antiguo como los fósiles que contiene.

Datación Absoluta

Estudio de varvas glaciares

Las varvas son capas de sedimentos glaciares con alternancia de capas claras (arenas y limos de verano) y oscuras (arcillas con materia orgánica del resto del año). Cada par de capas representa un año, permitiendo medir la duración de las glaciaciones.

Métodos radiométricos

Se basan en la desintegración de isótopos radiactivos inestables hacia elementos estables. Al medir la proporción entre ambos, se determina el tiempo transcurrido desde la formación de la roca.

La Escala del Tiempo Geológico (de más reciente a más antiguo)

• Fanerozoico: Cenozoico (Cuaternario, Neógeno, Paleógeno), Mesozoico (Cretácico, Jurásico, Triásico), Paleozoico (Pérmico, Carbonífero, Devónico, Silúrico, Ordovícico, Cámbrico).
• Proterozoico
• Arcaico
• Hádico