Fundamentos de Biogeografía y Ecología: Definiciones Clave y Clasificación Climática

Glosario de Conceptos Ecológicos Fundamentales

Autóctono

Especie presente en un lugar que pertenece a su hábitat natural.

Biocenosis

Conjunto de organismos de todas las especies que coexisten en un espacio (biotopo).

Marcescente

Árboles caducifolios que mantienen la hoja seca en el árbol hasta la primavera.

Xerófilo

Vegetación propia de sitios secos, adaptada a largos períodos sin agua.

Clasificación de Especies: Autóctonas y Alóctonas

Una especie es autóctona porque se ha originado en el territorio y ha evolucionado in situ (especie indígena). La carrasca (*Quercus ilex* subsp. *ballota*) y el palmito (*Chamaerops humilis*) son buenos ejemplos. Se consideran autóctonas también las que migraron de forma natural en épocas remotas; *Quercus humilis* es un buen ejemplo.

Una especie es alóctona si ha sido introducida en un área de forma artificial. Podemos distinguir dos tipologías:

• Neófitos: Introducidos recientemente.
• Arqueófitos: Introducidas en épocas pasadas por migraciones y desplazamientos históricos de la población. Las conquistas griegas, romanas y árabes nos trajeron muchas de estas especies. La higuera (*Ficus carica*) y el granado (*Punica granatum*) son ejemplos.

Índice de Termicidad (IT) y Pisos Climáticos

El Índice de Termicidad (IT) se calcula mediante la siguiente fórmula:

IT = [T + m + M] M]10

Donde:

• T: Temperatura media anual.
• m: Temperatura media de las mínimas del mes más frío.
• M: Temperatura media de las máximas del mes más frío.

Pisos Climáticos en España (Rivas-Martínez, 1987)

La clasificación de Rivas-Martínez distingue tres grandes regiones biogeográficas:

• Región Eurosiberiana: Pisos alpino, subalpino, montano y colino.
• Región Mediterránea: Pisos Termo, Meso, Supra, Oro y Criomediterráneo.
• Región Macaronésica: Pisos Oro, Supra, Meso, Termo e Infracanario.

Tipos de Vegetación

A continuación, se definen tres tipos fundamentales de vegetación utilizados en la ecología del paisaje:

• Vegetación ancestral: La que existía antes de que el ser humano interviniera en su destrucción.
• Vegetación actual: La que hay en este momento en un lugar determinado, resultado de las condiciones del medio y de las actividades humanas.
• Vegetación potencial: Se define como la vegetación más evolucionada que se alcanzará en un lugar determinado si cesan las causas que motivaron su degradación.

Descripción y Elaboración de un Climograma

Una manera sencilla que tenemos para estudiar y reconocer el clima de un lugar es estudiar la evolución de la temperatura y la precipitación durante los meses del año en un período largo de tiempo. Para ello, podemos usar un climograma, también llamado diagrama climático, ombrograma o diagrama ombrotérmico.

Teniendo en cuenta la distribución de las precipitaciones y la duración de los meses más cálidos y secos, podemos entender mejor la vegetación de nuestros paisajes.

Realizar un climograma es fácil: ordenamos en una gráfica los meses del año (eje horizontal), y las temperaturas y precipitaciones medias mensuales del lugar (ejes verticales de izquierda y derecha).

El truco del climograma está en hacer la escala de las precipitaciones el doble que la de las temperaturas, para que las gráficas sean más representativas. El área que aparece cuando se cortan las dos gráficas (temperatura y precipitación) se denomina período seco.