Fundamentos de la Biodiversidad y el Impacto Ambiental en los Ecosistemas

La Biodiversidad y sus Componentes Fundamentales

La biodiversidad es toda la variedad de formas y niveles que adopta la vida. Sus componentes fundamentales son:

• Diversidad genética: Se refiere a la variedad de formas genéticas de cada especie.
• Diversidad taxonómica: Alude a los grupos de organismos de una determinada categoría en un ecosistema.
• Diversidad de ecosistemas: Variedad de ecosistemas que hay en un territorio.

Tipos de Relaciones en los Ecosistemas

• Neutra: Relación indiferente para ambas especies.
• Mutualismo: Ambas se benefician, pero no hay dependencia (ejemplo: búfalo y garcilla bueyera).
• Simbiosis: Existe dependencia (ejemplo: hongo y alga en líquenes).
• Depredación: El predador mata a la presa (ejemplo: lince y conejo).
• Parasitismo: El parásito no mata al hospedador pero lo debilita (ejemplo: garrapata y zorro).
• Herbivorismo: Los fitófagos se alimentan de partes de las plantas sin matarlas necesariamente (ejemplo: koala y eucalipto).
• Comensalismo: Una especie se alimenta de los restos dejados por otra sin afectarla (ejemplo: buitre y lobo).
• Competencia: Ambas especies necesitan los mismos recursos (ejemplo: lince y águila).
• Amensalismo: Una especie es afectada negativamente, mientras que la otra no tiene ventajas ni perjuicios (ejemplo: los árboles cambian las condiciones de luz del sotobosque impidiendo la germinación).

Niveles Tróficos

• Productores: Especies autótrofas que se nutren de materia inorgánica y obtienen la energía de la luz por medio de la fotosíntesis.
• Consumidores: Especies heterótrofas que se alimentan de otros seres vivos.
  • Consumidores primarios: Son los fitófagos.
  • Consumidores secundarios: Son los que se alimentan de los consumidores primarios.
  • Consumidores terciarios, cuaternarios...: Se alimentan de niveles anteriores.
• Detritívoros y Descomponedores: Se alimentan de restos de otras especies. Son descomponedores si convierten la materia orgánica en inorgánica. Los detritívoros son las lombrices o muchos invertebrados del suelo, y los descomponedores son los hongos y las bacterias.

Aumento de incendios forestales.

Pirámides Ecológicas

• Pirámides de número: Utilizan el número de individuos de cada nivel trófico.
• Pirámides de biomasa: La magnitud escogida es la biomasa de cada nivel o compartimento.
• Pirámides de energía: La magnitud elegida es el flujo de energía que genera ese nivel por unidad de tiempo.

La biomasa es la cantidad de materia orgánica, en unidades de masa, que contiene un organismo.

Sucesión Ecológica y Clímax

Sucesión: Secuencias de cambios en una dirección determinada sin intervención humana. Sus características principales son:

• La biomasa total de la comunidad aumenta.
• La diversidad ecológica se incrementa.
• La producción de cada nivel trófico aumenta y la productividad de la biomasa se reduce.
• Las redes tróficas se hacen más complejas.
• El ecosistema se vuelve más resistente a fluctuaciones (resiliencia).

Clímax: Las sucesiones son cambios naturales que se dirigen hacia la formación de un tipo de comunidad madura llamada clímax.

Regresiones: Los ecosistemas pueden experimentar perturbaciones externas que les provocan cambios en un sentido inverso al de la sucesión.

Medioambiente e Impacto Ambiental

El medioambiente es el conjunto de componentes físicos, químicos, biológicos y sociales capaces de causar efectos directos o indirectos sobre los seres vivos.

Un impacto ambiental es un cambio en las características o el funcionamiento del medioambiente, causado por la actividad humana.

Alteración de los Ecosistemas

• Aumento de áreas cultivadas: Al crecer la población mundial, implica una mayor extensión de cultivos para obtener suficiente alimento.
• Aumento del territorio urbanístico: Al producirse un incremento de población, es necesario ampliar el territorio urbanizado.
• Expansión de áreas industriales: Al aumentar la industria, se reducen las zonas de espacio natural porque ocupan ese territorio.
• Aumento de las zonas turísticas urbanizadas: El crecimiento del turismo provoca un mayor impacto sobre espacios de alto valor natural.
• Construcción de grandes infraestructuras.