Fundamentos de la Actividad Económica: Producción, Distribución y Consumo

La Actividad Económica

Cualquier proceso mediante el cual obtenemos los productos y los servicios que cubren dichas necesidades. Tiene 3 fases: la producción de lo que necesitamos, su distribución y su consumo.

La Economía

La economía es la ciencia que estudia los bienes y servicios que se producen, la cantidad en que se producen, con qué medios, cómo se distribuyen, el porcentaje de beneficios que se destina a inversión, etc. También analiza el comportamiento del consumidor.

Beneficio

El beneficio es el resultado de la diferencia entre los gastos y los ingresos derivados de una actividad económica. Si los gastos son mayores que los ingresos, se producirán pérdidas.

Bien y Servicio

Un bien es todo objeto que satisface una necesidad y tiene un valor (coche, móvil, cama, casa). Un servicio es una prestación destinada a satisfacer una necesidad personal o social, pero que no consiste en la producción de un objeto (sanidad, educación, bares, barrenderos).

Coste de la Vida e Inflación

El coste de la vida es la cuantía de los gastos mínimos indispensables para obtener los bienes y servicios básicos. Para calcularlo, se suma el valor de un conjunto de productos (alimentación, vestido, vivienda). Con el resultado, se define el IPC (Índice de Precios de Consumo). La subida de los precios de los productos se llama inflación y la bajada es la deflación.

Inversión y Especulación

Inversión es la cantidad de dinero que se destina a iniciar un negocio o a mantenerlo y mejorarlo con el objeto de obtener beneficio. Especulación es cuando una persona o grupo obtiene un beneficio rápido de una operación comercial o financiera basado solo en la variación del precio de los bienes.

Producción y Productividad

Producción: bienes y servicios generados por una actividad económica. Si se obtiene una elevada producción con pocos medios, la productividad es alta.

Productividad: Relación entre lo producido y los medios empleados (energía, maquinaria, trabajadores).

Producto Interior Bruto (PIB)

Producto Interior Bruto (PIB): Valor total de los bienes y servicios producidos en un territorio durante un año. Refleja la riqueza o renta generada en ese territorio, pero para conocer cuál es la riqueza o renta media de su población.

Impuestos

Es un pago que los individuos y las empresas deben hacer a un organismo público (el Estado, la comunidad autónoma o el municipio).

Directos

Gravan directamente las rentas (beneficios empresariales) y el patrimonio de las personas y de las empresas (viviendas, tierras...). Sucesiones y donaciones (herencias), sociedades... En España, el IRPF es el más directo.

Indirectos

Son los que se pagan al adquirir bienes y servicios. Las personas pagan la misma cantidad en los impuestos en una misma compra. Impuestos especiales, transmisiones patrimoniales y actos jurídicos documentados. En España, el IVA es el más indirecto importante.

El Capital

Son todos los recursos que no son naturales y que se emplean para producir bienes y servicios. 3 clases:

• Capital Físico: Está constituido por los elementos materiales (edificios, maquinaria, herramientas, equipos informáticos).
• Capital Humano: Hace referencia a la formación o cualificación de los trabajadores y a su experiencia. Cuanto más cualificados, mayor será la productividad; cada vez se hace más necesaria la formación de los trabajadores.
• Capital Financiero: Es el dinero que se necesita para fundar una empresa y mantener su actividad. A veces, los propietarios piden préstamos o subvenciones de las administraciones públicas para iniciar la empresa o para continuar con ella.

La Tecnología

Es el conjunto de procedimientos utilizados para producir bienes y servicios.

Tipos de Tecnología

• Producción manual: es aquella en la que el ser humano proporciona la fuerza y el manejo de las herramientas (campesino labrando la tierra con una azada).
• La producción mecanizada: aquella en la que la maquinaria proporciona la fuerza, pero es el trabajador quien maneja las herramientas.
• La producción tecnificada: Es aquella en que las máquinas proporcionan la fuerza y controlan las herramientas, mientras los trabajadores se limitan a programar las máquinas y supervisar su correcto funcionamiento.

Desventajas de la Tecnología

• Es costosa.
• Destruye empleo.
• Margina a países pobres.
• No se puede emplear en todas las actividades económicas.

Los Sistemas Económicos

Es el modo en cómo se producen los bienes y servicios en una sociedad y la forma en la que se distribuyen los beneficios entre sus habitantes.

El Sistema de Subsistencia

Las familias producen todo lo que necesitan para cubrir sus necesidades: cultivan la tierra para obtener alimento, construyen sus viviendas con materiales del entorno, confeccionan sus propios vestidos...

El Sistema Comunista

Este sistema no reconoce la propiedad privada de los medios de producción. El Estado controla los aspectos de la economía: es propietario de las empresas, decide qué producir y en qué cantidad para satisfacer las necesidades sociales que considere oportunas, fija los precios de los productos y decide entre quienes se van a repartir los beneficios.

El Sistema Capitalista

Predomina en el mundo actual y tiene 4 características:

• La propiedad privada de los medios de producción (tierras, maquinaria, tecnología)...
• La búsqueda del beneficio como motor de la actividad económica.
• La regulación del número de productos de las empresas y su precio mediante las ofertas y demandas.
• Existencia de la libre competencia (cualquier individuo o empresa puede realizar la actividad económica que desee).

Sociedad Limitada (SL)

El conjunto del capital aportado por los socios está dividido en partes iguales (participaciones). Un socio puede vender sus participaciones a otros socios, a su familia, pero no a otras personas sin el consentimiento del resto de socios.

Sociedad Anónima (S.A.)

El capital aportado por los socios está dividido en partes iguales (acciones). Normalmente, estas se pueden comprar y vender libremente. Hay acciones que cotizan en bolsa (se compran y venden a través de esta institución). Cada acción da derecho a emitir un voto, aunque en ocasiones se limita el número máximo de votos que puede emitir un mismo accionista y hay acciones que dan derecho a recibir beneficios, pero no a emitir votos.