Funciones, Jerarquía y Organización del Sistema Urbano en España

Funciones de las ciudades

La función lúdica y turística

Determinadas ciudades tienen como función principal el turismo y el ocio debido a los atractivos de su patrimonio cultural o histórico, o por sus elementos naturales. Numerosas ciudades apuestan por atraer turistas con campañas de marketing.

La función militar

Antiguamente, la función militar era muy importante en las ciudades, ya que servían como refugio, fortaleza o base estratégica.

4.2 Las funciones exteriores

El territorio que queda vinculado a una ciudad debido a la atracción que esta ejerce se llama área de influencia, mientras que los núcleos que ejercen esta atracción se conocen como lugares centrales. Cuanto mayor es la ciudad, más amplia es la gama de servicios y de funciones que ofrece, siendo su área de influencia también mayor. En función del área de influencia y de las funciones y servicios ofrecidos, podemos determinar la jerarquía de ciudades dentro del sistema de ciudades.

5.1 El modelo de jerarquía urbana en España

Además de tener en cuenta el número de habitantes, las ciudades españolas pueden clasificarse según las diversas funciones:

• Metrópolis globales nacionales: Madrid y Barcelona. Su influencia alcanza al conjunto del país e incide internacionalmente. Cuentan con las sedes de las empresas más destacadas y de las principales instituciones públicas.
• Metrópolis regionales: Valencia, Sevilla, Murcia… Son ciudades grandes y bien comunicadas que abarcan una extensa región.
• Ciudades medianas: Santander, Segovia, Ciudad Real o Cádiz, con una población de entre 100.000 y 200.000 habitantes.
• Capitales comarcales: Entre 10.000 y 50.000 habitantes. Poseen equipamientos e infraestructuras básicas que les permiten influir en las localidades de su entorno comarcal.

5.2 Las áreas metropolitanas o regiones metropolitanas

Se llama área o región metropolitana a una zona de influencia considerable, cuando la ciudad central se extiende a otros núcleos urbanos próximos que quedan integrados de manera interdependiente. La práctica totalidad de la Comunidad de Madrid se organiza en forma de área metropolitana.

5.3 El sistema urbano español

Desde la década de 1960, la evolución del sistema urbano español coincide con la localización de las principales actividades económicas y con las redes de transporte:

• Área de Madrid: Es la mayor aglomeración urbana del país.
• Eje mediterráneo: Se extiende desde Francia hasta Cartagena, incluyendo Barcelona y Valencia. Las autopistas y ferrocarriles han facilitado su desarrollo.
• Eje cantábrico: Desde Francia hasta Oviedo-Gijón. Incluye zonas urbanizadas y anteriormente muy industrializadas. Destacan Bilbao y Vitoria.
• Eje del valle del Ebro: Une dos ejes a través de Logroño y Zaragoza, aprovechando el largo corredor natural que supone el valle del río Ebro.
• Eje atlántico gallego: Entre Ferrol y Vigo, pasando por A Coruña y Pontevedra.
• Eje andaluz: Se divide en dos: uno por el valle del Guadalquivir hacia Sevilla y Córdoba, y el otro por el litoral hacia Málaga y Granada.
• Los archipiélagos balear y canario: Integrados principalmente por su funcionalidad turística.

6. Las transformaciones en la morfología de las ciudades españolas

6.1 De la ciudad a la metrópoli

Cada vez es más evidente que la organización metropolitana muestra periferias en las cuales se organiza un modelo de ciudad difusa. La movilidad laboral y residencial y los procesos de suburbanización son las causas del desarrollo de la ciudad difusa.

El espacio interior metropolitano

En la década de 1980, el núcleo central de estas aglomeraciones sufrió un proceso de terciarización. A partir del año 2000, el casco histórico recupera buena parte de sus residentes.

Las áreas industriales

Durante las décadas de 1970 y 1980, la desestructuración y deslocalización de las industrias tradicionales hicieron que estas desaparecieran del centro de las grandes ciudades y se trasladaran a los nuevos polígonos industriales.

Las áreas de servicios y equipamientos colectivos

Desde la década de 1980, en las áreas metropolitanas españolas se han ido instalando grandes complejos comerciales, mezclándose la oferta comercial con la de ocio.

Las áreas residenciales

Hay dos modelos residenciales: el modelo compacto y el modelo disperso, que pueden coexistir en una misma región metropolitana.