Funcionamiento y Tipos de Diodos en Electrónica

¿Qué es un Diodo?

El diodo es un componente electrónico que se intercala en un hilo conductor y solo deja pasar la corriente eléctrica en un único sentido. Consta de dos terminales: un terminal positivo denominado ánodo y uno negativo llamado cátodo.

Componentes de los Diodos

Internamente, un diodo está compuesto por dos cristales semiconductores, uno del tipo P y otro del tipo N.

Polarización del Diodo

Diodo en Polarización Directa

Si conectamos el borne positivo de una pila al ánodo y el negativo al cátodo de un diodo, se dice que el diodo se ha polarizado directamente, permitiendo el paso de la corriente en un solo sentido.

Diodo en Polarización Inversa

Si conectamos el borne positivo de la pila al cátodo y el negativo al ánodo del diodo, se dice que el diodo se ha polarizado inversamente y no permite el paso de la corriente eléctrica.

Características de los Diodos

• Tensión umbral: Es la tensión mínima para la cual el diodo comienza a ser conductor cuando está polarizado directamente.
• Tensión de ruptura: Es la tensión mínima para la cual el diodo comienza a ser conductor cuando está polarizado inversamente.

Tipos de Diodos Especiales

Diodo Zener

El diodo Zener deja pasar la corriente cuando está directamente polarizado. Sin embargo, cuando se le polariza inversamente, el diodo también conduce al llegar a una cierta tensión, denominada tensión de Zener, manteniendo constante dicha tensión y dejando pasar toda la corriente inversa.

Diodo LED

Es un diodo especial que emite luz al paso de la corriente. Se utilizan principalmente como señalizadores visuales, indicando que un circuito está en funcionamiento.

Diodos Bicolor

Existen dos variantes principales de diodos bicolores:

• Diodos bicolores de dos patillas: Dependiendo de la polaridad que exista en sus patillas, se encenderá el color rojo o el verde.
• Diodos LED de tres patillas: El color depende del diodo por el cual circula la corriente eléctrica; si circula corriente por los dos al mismo tiempo, aparece el color naranja como mezcla de ambos.

Fotodiodo

El fotodiodo es un semiconductor diseñado de manera que la luz que incide sobre él permite una corriente eléctrica en el circuito externo. Es un fotodetector que permite conmutar y regular la corriente eléctrica en un circuito externo en respuesta a una intensidad luminosa variable.