Funcionamiento del Sistema Locomotor: Músculos, Huesos y Reflejos

Los Actos Reflejos y el Control del Movimiento

Los actos reflejos son respuestas rápidas y automáticas ante los estímulos que no implican un control voluntario. Las órdenes son elaboradas por neuronas motoras de la médula espinal. El arco reflejo, en el que intervienen los siguientes elementos, se compone de:

• Receptor: sensible al estímulo.
• Neurona sensitiva: lleva el impulso nervioso desde el receptor hacia la médula.
• Neurona de asociación: situada en la médula, pone en contacto la neurona sensitiva con la motora.
• Neurona motora: transmite el mensaje al músculo correspondiente.
• Músculo efector: ejecuta la respuesta.

El Sistema Locomotor: Huesos y Músculos

Los músculos esqueléticos actúan sobre el esqueleto y son los encargados de ejecutar los movimientos voluntarios. El esqueleto constituye un armazón interno que sostiene nuestro cuerpo y protege sus partes más delicadas; en él se encuentran los músculos que permiten el movimiento.

Articulaciones: Estructura y Clasificación

Las articulaciones son estructuras que unen los huesos del esqueleto y permiten la movilidad de la mayoría de sus piezas. Se clasifican en tres tipos:

• Inmóviles: articulaciones del cráneo.
• Semimóviles: articulaciones de las vértebras.
• Móviles: articulación de la cadera.

Las articulaciones presentan los siguientes elementos:

• Ligamentos: fibras muy fuertes que unen los huesos.
• Cartílagos: piezas de tejido cartilaginoso que recubren y protegen la superficie de los huesos en contacto.
• Cápsula sinovial: bolsa situada entre los huesos rellena de un líquido lubricante, la sinovia o líquido sinovial.

Biomecánica y Funcionamiento Muscular

Cada músculo se une a dos huesos distintos mediante unos cordones muy resistentes de tejido conjuntivo denominados tendones. Los músculos funcionan de forma antagónica o contraria. Los huesos y las articulaciones constituyen un sistema de palancas sobre las que actúan los músculos. En toda palanca hay:

• Punto de potencia (P): donde se aplica la fuerza.
• Punto de apoyo (A): donde se sustenta la palanca.
• Punto de resistencia (R): donde se sitúa la fuerza que hay que vencer.

Prevención de Lesiones en la Actividad Física

Son frecuentes las contracturas musculares, las fracturas óseas, las luxaciones, los esguinces o las roturas de ligamentos y de cartílagos. Las causas suelen ser ejercicios bruscos; para prevenirlas, es conveniente utilizar protectores y evitar ejercicios violentos.