Funcionamiento de los Receptores Sensoriales, el Impulso Nervioso y la Reproducción Animal
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Los receptores sensoriales
Son estructuras que detectan cambios llamados estímulos y los convierten en señales que se transmiten a los sistemas del organismo.
Tipos de receptores
- Externorreceptores: Detectan estímulos del medio externo y sus variaciones.
- Internorreceptores: Son sensibles a los estímulos del interior del organismo.
- Mecanorreceptores: Detectan estímulos mecánicos y se encuentran principalmente en la epidermis.
- Termorreceptores: Detectan los cambios de temperatura, están ubicados en la piel y pueden ser sensibles al frío o al calor.
- Quimiorreceptores: Detectan sustancias químicas; un ejemplo de ellos son los receptores olfativos y gustativos.
Impulso nervioso
El impulso nervioso es una corriente electroquímica que recorre las neuronas a través de las siguientes fases:
- Potencial de reposo: La neurona está en reposo, por lo que su interior es menos positivo (con carga negativa respecto al exterior). Esto ocurre porque la membrana está polarizada.
- Potencial de acción: Cuando llega el estímulo, se abren los canales de Na+ (sodio) y este ion entra al interior celular, quedando la neurona despolarizada.
- Propagación del impulso: La despolarización se transmite a las zonas adyacentes de la membrana, haciendo avanzar el impulso a lo largo de la neurona.
- Repolarización: Después del paso del impulso, se cierran los canales de Na+ y se abren los de K+ (potasio), saliendo el K+ al exterior y restableciendo las concentraciones originales de iones mediante la acción de la bomba Na+/K+.
La sinapsis
Es el proceso de comunicación entre neuronas. En él participan activamente la neurona presináptica y la neurona postsináptica.
- Sinapsis eléctrica: Existe un contacto físico entre las neuronas que permite el paso directo de la corriente eléctrica.
- Sinapsis química: Existe una brecha sináptica, es decir, una separación física que impide el paso directo de la corriente y requiere de neurotransmisores.
Reproducción asexual
La reproducción asexual se caracteriza por los siguientes puntos:
- Participa un solo progenitor.
- Los nuevos individuos se forman mediante el proceso de mitosis.
- Los descendientes son genéticamente idénticos al progenitor.
- Es el mecanismo más frecuente en animales sencillos.
- Es un proceso rápido y conlleva un menor gasto de energía.
Reproducción sexual
La reproducción sexual se caracteriza por los siguientes aspectos:
- Se forman gametos especializados a través del proceso de meiosis.
- Los gametos se unen durante la fecundación para formar un cigoto.
- Los descendientes son genéticamente diferentes a sus progenitores y entre sí.
- Es la forma de reproducción más común en el reino animal.
- Aumenta significativamente la variabilidad genética y la capacidad de adaptación de la especie.
Ventajas y desventajas de los tipos de reproducción
Reproducción asexual
Ventajas
- Es un proceso rápido.
- Requiere un poco gasto energético.
- Permite producir una gran cantidad de individuos en poco tiempo.
Desventajas
- Ofrece una nula o muy poca variabilidad genética.
- Presenta una menor capacidad de adaptación ante los cambios del ambiente.
Reproducción sexual
Ventajas
- Aporta una mayor variabilidad genética.
- Permite una mejor adaptación y evolución de la especie a largo plazo.
Desventajas
- Es un proceso más lento.
- Conlleva un mayor gasto energético.
- Generalmente requiere de la interacción de dos individuos de distinto sexo.
Modalidades de reproducción sexual
- Unisexualidad: Los sexos están separados en individuos machos y hembras.
- Hermafroditismo: Un mismo individuo posee órganos reproductores masculinos y femeninos de forma simultánea.
- Partenogénesis: Un óvulo femenino es capaz de desarrollarse y segmentarse sin necesidad de haber sido fecundado.