Funcionamiento y Estructura del Sistema Respiratorio Humano
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Sistema Respiratorio
El sistema respiratorio es el encargado de aportar el oxígeno necesario para el organismo y eliminar el dióxido de carbono producido como resultado del metabolismo celular. El aire ingresa por los orificios nasales y circula por las fosas nasales, la faringe, la laringe, la tráquea y los bronquios hasta llegar a los pulmones. Desde estos órganos pasa a la sangre, que los distribuye a todas las células del cuerpo. El dióxido de carbono, producto de desecho del proceso, es transportado por la sangre desde las células hacia los pulmones y sale al exterior. El intercambio gaseoso se produce en los alvéolos pulmonares: el oxígeno va a la sangre y el dióxido de carbono a los pulmones.
Órganos del Sistema
- Fosas Nasales: Son dos cavidades ubicadas a ambos lados de la cara. La superficie que las tapiza se llama mucosa respiratoria y tiene gran cantidad de capilares sanguíneos que calientan y humedecen el aire inspirado. También produce mucus, material que retiene las partículas extrañas.
- Faringe: Es un órgano hueco, común en el sistema digestivo, que conduce el aire hacia la laringe.
- Laringe: Está ubicada en la parte anterior del cuello; durante la respiración, la epiglotis se relaja permitiendo que el aire fluya libremente hacia la tráquea. Posee las cuerdas vocales.
- Tráquea: Es un conducto cilíndrico y flexible ubicado por delante del esófago. Mide unos 12 cm de largo y está formado por 16 a 20 anillos cartilaginosos incompletos que la mantienen abierta y evitan que se aplaste. Se ramifica y forma los bronquios.
- Bronquios: Son dos tubos cilíndricos que ingresan, uno en un pulmón y otro en el otro; en su interior se ramifican sucesivamente en tubos de menor diámetro.
- Pulmones: Son órganos elásticos y esponjosos que se ubican en el tórax. Están recubiertos por una doble membrana llamada pleura, cuya cara interna se adhiere al pulmón y la externa a la caja torácica. En el interior de los pulmones, los bronquiolos terminan en diminutas bolsitas llamadas alvéolos.