Funcionamiento y Clasificación de los Motores: De Eléctricos a Térmicos

Introducción a los Motores

Los motores son dispositivos que transforman cualquier tipo de energía en energía mecánica. Los más utilizados son los eléctricos y los térmicos.

Motores Eléctricos

Los motores eléctricos se emplean en la mayoría de los electrodomésticos; todos ellos necesitan energía eléctrica para funcionar. Esta energía proviene de pilas o baterías.

Motores Térmicos

Son los que utiliza la mayoría de los automóviles. Para funcionar, utilizan el calor que se desprende al quemar o explosionar un combustible. Dicho calor es absorbido por un fluido que, al expandirse, pone en movimiento las piezas de la máquina. Estos pueden ser de dos tipos:

• Interna: Aprovechan la expansión de los gases que se generan durante la explosión violenta realizada en su interior.
• Externa: Utilizan el calor desprendido durante la combustión para generar vapor; este vapor acciona distintos mecanismos al intentar escaparse del recipiente que lo contiene. La turbina de vapor es un motor de este tipo.

Turbinas de Vapor

Son grandes motores de combustión externa empleados en la producción de electricidad y en la propulsión de los buques. En ellas, el vapor procedente de una caldera impulsa una turbina produciendo el movimiento giratorio. El eje de la turbina se conecta a un generador eléctrico o al sistema de propulsión del barco.

Reactores

También llamados motores de reacción, son un tipo especial de turbinas de gas que se emplean en aviones y cohetes. En ellos, la combustión es interna y la propulsión no se consigue gracias a la rotación de las turbinas, sino a la ley de acción y reacción. Los gases de la combustión salen a través del conducto de salida en forma de chorro a presión, con tal fuerza que empujan a la nave en sentido contrario.

El Motor de Cuatro Tiempos

El motor de cuatro tiempos es un motor de combustión interna que produce un movimiento de vaivén. Está dotado de uno o más cilindros; dentro de cada cilindro hay un pistón que se mueve impulsado por la explosión del combustible dentro del cilindro. El pistón está unido a una biela que transmite el movimiento a un cigüeñal, convirtiendo el movimiento de vaivén en un movimiento rotativo.