Funcionamiento del Ciclo Hidrológico y la Dinámica Geológica Terrestre

1.2 El ciclo hidrológico

Se define como la circulación constante del agua entre la geosfera, la hidrosfera, la atmósfera y la biosfera.

• A. Evapotranspiración: Se inicia por la evaporación de lagos, mares, océanos y en el suelo. Parte del agua se evapora y vuelve a la atmósfera en forma de vapor, y otra parte se consume en la transpiración de las plantas.
• B. Precipitación: El agua de la atmósfera puede condensarse y formar gotas, dando lugar a las precipitaciones.
• C. Retención: Durante las precipitaciones, parte del agua no llega a la superficie de la Tierra, sino que se evapora durante su caída, y otra parte es retenida por la vegetación.
• D. Escorrentía superficial: Otra parte cae en los continentes, se concentra en los arroyos y ríos e irá a parar al mar o a lagos, donde una parte se evaporará y la otra se filtrará en el terreno.
• E. Infiltración: Otro porcentaje se infiltrará en el terreno a través de los poros y las fisuras del suelo.
• F. Escorrentía subterránea: Parte del agua que se infiltre alcanzará el nivel freático, constituyendo las recargas de las aguas subterráneas, y puede volver a la atmósfera por evapotranspiración.

1.3 La hipótesis de Gaia

La Tierra es un gran sistema constituido por numerosos subsistemas con interacciones entre sus componentes y con mecanismos de autorregulación.

• Los seres vivos regularían la concentración de oxígeno manteniéndola en el 21%, que es la concentración idónea para ellos.
• El nitrógeno molecular es mucho mayor que en cualquier otro planeta.
• La temperatura se ha mantenido estable a lo largo de millones de años, a pesar de las variaciones de radiaciones que hemos recibido.
• Los seres vivos actúan como reguladores y sensores de los gases que permiten la vida en el planeta.

2. Interacción entre procesos geológicos internos y externos

La energía solar va desgastando las rocas. Los productos de la meteorización y erosión son transportados y, finalmente, depositados en las cuencas de sedimentación.

La erosión es mayor en los salientes y la sedimentación tiene lugar en las zonas deprimidas. Estos procesos se llaman gliptogénesis, que es la destrucción del relieve.

Los materiales acumulados en las cuencas de sedimentación se transforman en rocas sedimentarias, y estas en rocas metamórficas; cuando aumenta la temperatura, se forman rocas magmáticas. Este proceso formador de rocas se llama litogénesis.

Finalmente, por las altas presiones, se producen unos procesos internos y se crea un nuevo relieve; a esto se le llama orogénesis.